远康国西部边境,连绵不断的山脉之上,薄雾弥漫在大片山脉半空,此时还是天刚蒙蒙亮的时刻。
在一处树林茂密的悬崖脚下,一位长相清秀的少年端坐在一座岩石上方,身后站着一位中年长袍男子。
少年闭着双眼,双手交叉在胸口,额头上汗珠密布,头顶上更是不断升腾着一阵阵白色的浓厚烟雾。
眼看着少年瘦弱的身躯正在剧烈颤抖着,身上衣物似乎也被一层无形之火烧成灰烬,露出了白皙的身躯,他的眉头也紧皱在一起,脸上露出极其痛苦的神色,头顶的白色烟雾逐渐变的更加浓郁起来。
身后那名中年男子无奈的摇摇头,伸出一只手掌覆盖在少年的头顶。
“小家伙,借助我的魂力,把你心中那团燥火给我压下去!”中年男子冷喝道。
只见手掌间炫光闪耀,少年身躯外顿时泛起一层淡淡蓝色光晕,头顶烟雾渐渐散去,紧皱的眉头逐渐舒展开来。
呼!
少年张开小嘴,喷吐出一道炫红的焰火,这才慢慢睁开了清澈的双眼。
“老齐,我身上的燥火越来越无法控制了,为什么最近几个月总有几天都会发生这样的事情?”少年抹着额头上汗水,憋在心中的烦闷之火终于消散。
他名叫林旭,自幼生长在这片山脉脚下的西峰镇内,从出生起便父母双亡,被聋哑的老爷爷抚养长大。
但是在他五岁时的一个夜晚,他就被这个老齐莫名其妙的悄悄抱出来,每晚教他各种奇怪的知识,并要他不得泄露任何消息,然后再将他送回去。
九年时间里面,林旭几乎是每晚不断的跟着老齐学习,但老齐却从来不让他称其为老师。
什么暗器药理、医理和认字,分辨各种野兽灵兽,再到如何抓捕野兽,在大山和野外危险环境中怎样生存下去,老齐都教的非常认真和严厉,林旭不敢有任何懈怠的学习。
可是让林旭奇怪的是,自从他七岁生辰过后,每隔一段时间便会浑身发烫,身体中仿佛有一团火焰不停的燃烧,想要燃尽周围的一切方才罢休的奇特感觉。
每到这个时刻,老齐也变得非常紧张,会亲自出手帮他压制体内的燥火平息一切。
可是随着年岁增长,这种危险的事情依然不断出现,而且出现的频率和持续的时间也越来越多。
尤其是刚才,如果不是老齐亲自出手,林旭都已经快要被身体内的火焰烧的神智湮灭,不知道接下来会发生什么?
可是无论林旭如何询问,老齐对此却是一言不发,每次治疗完便将他赶回小镇家中。
“明天就是你的十四岁生辰,过了这个年纪,你的燥火就会慢慢平息,但是遇到特殊情况一旦爆发,就不是轻易能够控制的了。”老齐淡淡说道,手中递来一个瓷瓶:“新的药瓶交给你,每天记得服用,如果这两天有人想要考你的魂力,就偷偷多吃一颗,再把我教你的静心诀默默背诵一遍,千万不要让人察觉到你体内的燥火。”
“知道了。”林旭接过药瓶塞进怀中,站起身拿起石头上准备好的新衣物换上,回头问道:“老齐,既然你这么厉害,为什么不教我魂术?”
“你的病没治好,教什么都是白费。记住我说过的话,如有违犯,后果自知。”老齐转过身,身影化作一串残影冲向树林上空,瞬间消失的无影无踪。
“记住了。”林旭耸耸肩,吐了吐舌头,弯腰从岩石下方提起一只被老齐猎杀的野鹿,扛在肩上转身向着山脚下走去。
这座山脉脚下,有一座上千人居住的村镇,名叫西峰镇。
林旭和聋哑爷爷就住在西峰镇的一角,平时爷爷以编藤售卖为生,而林旭从十岁开始就被村里面的一家大户看中,挑选为大户少爷的陪读书童。
他每天只需要前去陪伴少爷读书学习便可,还能拿到一笔不错的佣金,比爷爷赚的还要多,倒也让爷孙俩不至于挨饿。
扛着猎物走下山脉,进入小镇的街道,很快来到一座小宅院门前,推开门走进去,只见院落中聋哑爷爷坐在小凳子上编织器物,身边全是晒干的大堆藤蔓。
将野鹿放在爷爷身边,林旭用手势跟他交流了一番,让爷爷处理好猎物拿去售卖,然后才在水井处洗了把脸。
推开院门进入街道,顺着石板长街走过岔道,不多时,林旭来到了一座巨大宅院的后门口。
这座宅院就是西峰镇大地主,镇长牛家的府邸。
林旭敲响后门,房门打开,身穿着青色长袍的一位中年仆佣看到是他,脸上顿时露出了笑容:“小默这么早就来了。”
“牛叔早,少爷起来了没有?”林旭客气的说道。
“少爷应该还没起来,你去书房等吧。”牛叔说道。
林旭走进后门,顺着庭院一路穿梭,经过一排排青砖瓦房和花园楼台,来到了一座僻静的庭院内。
这是牛家的书房,平时几个牛家宗族的少爷小姐们都在这里读书习字,而他就是帮着给少爷小姐们整理书籍和杂物,并清扫书房,听从教席使唤的陪读侍从。
可是今天,这里却非常安静,书房大门紧闭,连教师都没有出现。
林旭无奈的走出书房庭院,前去牛家大少爷的住所,去询问这位少爷的情况。
没想到刚走出几处庭院,他便碰上了鬼鬼祟祟的牛家大少爷的熟悉背影。
牛家大少爷正躲在一条走廊后面的花丛中,偷偷的窥视着前方的情况。
“少爷,今天不去书房,躲在这里干嘛?”林旭好奇的在他背后问道。
“你可吓死我了!你什么时候跑到本少爷背后来了?”牛世杰的胖脸上,一脸的惊魂未定问道。
“大少爷,时辰快到了,你要去书房学习了。”林旭笑着说道。
“今天书房休息,你难道不知道吗?”牛世杰懒得理他。
“书房休息?没人告诉我啊,那你现在干嘛呢?”林旭疑惑道,昨天下午他离开牛府很早,不知道后面发生了什么事情。
“昨晚城里来人了,说是明天要在本镇开启炼魂大测,咱们年满十三岁以上的都要参加,如果通过测试,我以后都不用去书房上课了。”牛世杰兴奋的说道。
“炼魂大测……”林旭顿时眼神一亮,炼魂大测这种事情,在整个远康国可是无人不知。
所谓的炼魂大测,是远康国乃至周边所有国家的魂师学院,每隔两三年必将开启的一次炼魂测试,对十三岁以上所有少年进行的魂体测评,从中选取魂体合格的少年加入学院学习魂术,成为国家的栋梁之才。
林旭听老齐介绍过,每一个人类出生时体内就自带魂力,但是只有成长到十三岁之后,魂体逐渐成型才能进行正式的测评,从而判断出此人的先天魂力等阶,是否值得继续魂力培养。
不管是任何人,无论出身多么贫穷,但只要魂力评测满足测魂师的要求,便能够扶摇直上进入魂师学院学些,未来成为人上之人!
可是林旭心中却有些无奈,因为老齐交代过,他必须保守住体内那团燥火的秘密。
得知明天西峰镇就将开启炼魂大测仪式,林旭耳边似乎立刻响起了老齐的警告……
“小家伙,你的魂力不要让别人知道,更不得擅自泄露燥火的秘密,否则无需旁人动手,我自会取你性命,免得你承受那难以想象的苦痛折磨!”
……
这句话,老齐几乎每个月都要在他耳边说上几次,而且都是在林旭承受体内燥火侵袭时才会说出。
可是不管林旭如何询问,老齐却没有一个字的解释,让他足足困惑到现在。
好吧,那是别人的炼魂大测,跟自己没有任何关系。
“少爷,既然不用去书房,你在这里做什么呢?”林旭看着一脸惊慌之色还未散尽的家伙,口中好奇的问道。
这个大少爷平时就知道吃喝玩乐,但最爱的还是睡懒觉,既然今天不用去书房,他这么早起床已经非常难得的事情了。
“我跟你说,昨天老头子从城里迎接测魂师来西峰镇的时候,还带回来一个绝对的尤物。我只看了一眼,那女子的容貌,简直是要人命啊!”牛世杰立刻轻声说道,脸上表情也显得格外的兴奋和激动。
“不就是你父亲的小妾而已,你都有四个姨娘了,有什么好奇怪的。”林旭无语道。
“这个可不一样,我带你去看一眼就知道了。”牛世杰拉着他手臂,迫不及待的向着长廊另一侧的宅院围墙走去。
林旭不知道他要干什么,便在他的拉扯下,跟着他一路绕过围墙,来到这座宅院另一侧的楼房脚下。
只见这位少爷在地面上找了几块石头,垫在地上然后爬上去,双手在砖墙上胡乱摸索着,看的林旭一脸的惊讶。
很快牛世杰从墙上居然抓住两块青砖,异常小心的取下来,回头示意林旭也赶紧上来。
“你不会是……”林旭呆住了。
“快上来啊,看看那个绝世尤物的模样,我在西峰镇就从来没见过这样的美女。”牛世杰招手道。
林旭在地上寻找了几块石头,也学着他的样子垫在墙角处,贴着墙面好奇的爬了上去。
“她马上就要下楼了,看一眼我们就走。”牛世杰笑着从他眼前取下了一块松散的石砖,小楼内的场景,立刻出现在两人的眼前。
一间雅致的小厅内,两位侍女正提着热气腾腾的木桶往浴盆内加水,而在小厅角落的木梯上,一个曼妙玲珑,不着寸缕,全身白的发光的女子身躯,正从二楼款款向下走来。
这一瞬间,牛世杰和林旭的眼珠齐齐呆滞了。
对于十四岁的少年来说,能够见到如此惊人的一幕,已经是超出了他们的想象!
看着那女子白皙的皮肤,披散的长发,一双高挑的大长腿,纤细的柳腰,还有那傲人的……
女子风摆杨柳般走下木梯,将惊人的身线毫无保留的全部展示在两个小家伙眼前,牛世杰已经是双目发直,不断偷偷的吞咽着口水。
这名女子身材高挑,与西峰镇的所有女子都有着巨大的反差。
最要命的是,她的双耳又尖又长,鼻梁挺巧樱唇红润,背后甚至还拖曳着一条雪白的长尾,顾盼之间风情流露,果然是一个难得一见的尤物!
这是异兽族人……
林旭立刻想起了老齐教给他的知识,在人类大陆领地最西部,是远康国镇守着西部边陲,将异兽族领地与人类领地分隔开来。
而异兽族,据说是数千年之前,人类国度互相混战,一部分流浪人类逃亡到森林之中与妖兽结合,从此诞生了异兽一族。
异兽一族半兽半人血裔,向来不被人类承认,而异兽族人男性遗传了猛兽血脉传承,个个都是彪悍战士且力大无穷。
异兽族的女子,通常也是身材高大极具蛮力,可是像这样一个曼妙美丽的异兽族狐女,在整个人类国度的贵族圈内,都是千金难求的宝物!
眼前这具林旭从来没有见过的女子白皙身躯,仿佛立刻点燃了身体中的燥火,只感觉一股熊熊燃烧的火焰,从小腹处剧烈燃烧,向着整个身躯内快速蔓延开来……
糟了,刚平息的燥火怎么又来了?
林旭知道现在情况不妙,清晨刚被老齐用魂力炼化的燥火,此时竟然有东山再起,并且更加凶猛的势头!
燥火已经困扰了他数年之久,他知道,如果不尽快压制燥火,他的神智会被火焰快速吞没,将做出什么事情来谁也无法预料。
火焰燃烧的越发激烈,林旭头顶的发丝间,已经有淡淡白烟出现!
而且他身上仿佛被烈火灼烧一般,就像是身处熊熊燃烧的炼丹熔炉中,让他感到格外的难受。
林旭赶紧闭上双眼,心中默念着老齐教他的静心诀,同时转身跳下石砖,从怀中摸出瓷瓶,往嘴里吞下一颗。
可是脑海中,那名狐女曼妙的身线,却还在不断的出现,他的神智马上即将陷入混乱状态。
用牙齿咬着舌尖,让疼痛让自己稍微清醒过来,林旭大步前冲,逃也似的飞快冲过庭院。
“这小子竟然害羞了?”牛世杰还不明白状况,回头看着同伴飞快逃离,脸上露出一丝贱贱的笑容,转过头继续欣赏狐女的美妙身姿。
噗通一声!
池塘内水浪飞溅,林旭一路狂冲而来,体内肆掠的燥火已经让他无法承受,仅凭最后一丝神智,他直接跳进了宅院中的小池塘。
随着水面恢复正常,但是他的身躯却静静漂浮在那里,身上无数白烟弥漫。
唰!
半空中,一道人影箭一般飞来,掠过池塘一手揽起林旭的身躯,手掌按在他的后背上,快速飞过宅院,消失的无影无踪。
不到一盏茶的功夫,林旭躺在半山腰的一个山洞里面,艰难的睁开双眼,看到了老齐脸上冷峻的神色。
“刚才怎么回事?你的燥火怎么会一天之内再次发作?”老齐冷冷问道。
“我……我不知道那家伙居然去偷看他的小姨娘,而她竟然是异兽族狐女,而且她还,还没穿衣服……”林旭低着头支支吾吾的解释道。
“原来是这样,你赶紧背诵静心诀,明天去参加炼魂大测。记住,不要让他们测出你的燥火。过后,我会帮你解决这个麻烦。”老齐脸上露出一丝疑惑的神色,心中也有了一个大胆的决定。
小家伙明天就要十四岁,这几年逆火发作的时间越来越频繁,而他这么多年的布局,想必那些人也应该被吸引过来。
西峰镇是呆不住了,必须尽早做出决定。
“既然不让我泄露魂力,为什么还要我去参加炼魂大测?”林旭疑惑的问道。
“你不用管,我自有安排,你只保证不要泄露燥火的秘密就行。”老齐淡淡说道。
看着这小家伙已经长到快要与自己身高相差不多的高度,老齐心中暗暗感叹,默默守护他十三年,终于要到了与那些人正面相抗的这一天……
既然他体内的逆火已经压制了这么多年,那就由我来创造一个谁也不敢想象的发展路线,让所有人都无法预测这小子的未来!
上天注定的命运,逃避也无济于事。
老齐脸上露出的阴冷笑容,看的林旭心中惊惧,不敢开口询问明天的安排。
等到林旭恢复正常,老齐便让他直接下山回家休息,去参加那个全镇少年都不得不去的炼魂大测……
第二天,整个西峰镇热闹万分,街道上聚集了全镇的居民,围在小镇中心的广场中,迎接着两三年才会召开一次的炼魂大测。
小广场的正对面,一座宏伟的府邸悬挂着【魂师殿】的金字牌匾,这里不仅是镇长办公的地方,更是小镇上魂师死后的归宿,也是举行炼魂大测的会场。
大门外,整个西峰镇年满十三岁的少年们,全都在父母的陪同下期待的守在那里,等待着里面的测魂师的召唤。
林旭就站在牛世杰身边,位于大门口的最前面。
“林旭,你昨天为什么逃跑了?”牛世杰笑着问道。
“你还说,要是被你父亲发现,你倒是没事,我可是要被打个半死。”林旭回答道。
“呸,你明明就是害羞了,还装。”牛世杰轻蔑的说道。
林旭跟牛世杰虽说是主仆身份,但他们两人从小就在一起相伴长大,关系反而像是朋友一样,平时说话也不分大小。
铛铛!
正在这时,一阵洪亮的钟声响起,广场上所有说话声顿时全部安静下来。
人们都知道,好不容易等来的炼魂大测,现在终于要开始了。
整个西峰镇现在只有六十多个十三岁以上的少年等待着测试,其中还有十几名抱着希望而来,但是在之前的测试中已经被刷下来的十七八岁少年。
只见大门内,走出两排身穿淡红色长袍,脖颈间挂着魂师身份令牌的低阶魂师,守护在大门口两侧。
紧接着,一名黑袍中阶魂师手持一本测试名单,站在了大门口中间。
“远康国西峰镇经过户籍普查,今年的炼魂大测正式开启,六十八名参与者三天之内必须前来参加测试,否则会处以苦力重罚!本次将由鸣凤城炼魂殿长老亲自进行大测,望所有测试者遵守规则。现在我开始念出名字,相关测试者进入大殿进行测试。”黑袍男子大声喝道,身躯外光芒闪烁,洪亮的声音顿时响彻整片天空……
“哇!他竟然用魂力来宣读规则,他应该是个七品魂师吧。”
“你懂什么,人家身穿黑袍,至少也是六品以上的魂师,弄不好还是五品魂师呢。”
“我希望我的儿子也能通过测试大典,前去魂师学院学习,那我一辈子都值了。”
“我女儿自幼魂力充沛,这次肯定能够一次过关。”
……
刹那间,人群中顿时响起一阵阵惊讶的议论声。
“牛世杰,入殿测试。”
黑袍男子看了一眼名单,立刻大声喝道。
“在。”牛世杰是镇长的爱子,早就已经准备好第一个进入大殿。
看着他大步走向殿门口,林旭心中还在思索着,该如何才能遮掩自身的魂力和燥火。
因为这次来西峰镇进行测试的,竟然是一位鸣凤城的魂师殿长老!
远康国的国土面积并不大,也就是五座主城和几十座村镇而已,西峰镇就属于鸣凤城管辖。
鸣凤城内的魂师殿有一名大祭司和六位长老组成了高层管理,每一名长老全都是紫袍魂师!
魂师殿的魂师们,是按照身着的长袍颜色,来区分彼此的地位和修为。
刚加入魂师殿,魂力没有超过八品的魂师,都是身穿淡红色长袍,往上便是黑袍、紫袍和白袍,能够身穿金色长袍的魂师,在整个人类世界的魂师殿也没有几个。
铛的一声钟声响起,第一位测试者已经进入了大殿,如果测试失败,牛世杰会从后门悄无声息的离开。
但如果测试成功,钟声会再度敲响,向所有人宣告他的成绩。
铛铛铛!
没过多长时间,大殿上空的钟楼再度敲响密集而又洪亮的钟声,意味着牛世杰这家伙已经通过了测试,广场上所有人顿时欢呼声不断。
可是没有人知道,牛世杰的炼魂大测成绩如何,究竟达到了怎样的天赋魂力程度?
“林旭,入殿测试。”
随着黑袍男子声音再次响起,名单上的第二个测试人选,便是跟随牛世杰一起接受普查的林旭。
“在。”林旭赶紧回答着,大步向着大殿内门走去,心中却开始惴惴不安起来。
随着钟声敲响,他经过黑袍男子身边,穿过两排红袍卫队,进入到安静的大殿中,并立刻从手中吞下一颗丹药。
转过一条长廊,敞开的大殿内,迎面而来一排座椅,牛梓海镇长就陪着一位紫袍老者坐在那里。
紫袍老者脖子上带着象征魂师品阶的吊坠,淡淡的看向走进大殿的这位少年。
“很好,你叫林旭是吗?”紫袍老者问道。
“是的长老。”林旭赶紧回答道。
“双手握着这串玉珠,闭上眼睛就行了。”紫袍老者说道。
座位旁一名黑袍男子立刻端着一个木盘走上前来,木盘上是一串完全透明的玉珠。
林旭明白,这串玉珠就是一种高阶引魂石,属于极其稀有的材料,才打造出如此漂亮的测魂珠。
长老亲自测试,果然不一样啊,测魂工具都如此的高端。
此时他已经吞下了老齐给他的不知名丹药,身体一阵轻飘飘的感觉,双手拿起侧魂珠,闭上双目静静等待起来。
当测魂珠摊在林旭双手掌心中的那一刻,一道淡淡的光芒在每一颗玉珠内闪亮着,很快整串玉珠齐齐发射出柔和的白光,仅仅维持了两三息的时间,便再次黯淡下来。
“可惜啊,小伙子长相不错,但魂力却如此低微。”紫袍老者看了一眼,口中叹息着:“先天魂力下品,从后门出去吧。”
“多谢长老。”林旭心中大喜,刚准备放下测魂珠,以为自己已经完成了老齐的交代,成功躲开了这次炼魂大测的时候,他手中的玉珠串忽然间闪烁着一道道黑色的炫光……
“等等!超阶先天魂力,是老夫看错了吗?”紫袍老者发出一阵惊呼声,情不自禁的站起身来。