- 退婚后，我被太子揽入怀宋知鸢萧承煜
- 分类：其他类型
- 作者：林序初
- 更新：2025-07-02 18:59:00
- 最新章节：第13章
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侯府那边闹出偌大动静，宋家岂会一无所知？
画屏翻了个白眼，三言两语将事情说清楚，催促道：“赶紧把门打开，大小姐等着呢！”
孟婆子并不照办，反倒伸手指着画屏骂：“你怎么伺候大小姐的。大小姐年轻不懂事，你就不会劝着点。
“哪有嫁出去的姑娘大婚当天回来的道理。这在民间叫摆回头轿。
“回头轿古往今来都是什么人坐？无外乎是伤风败俗之辈被夫家嫌弃退回来。”
画屏怒目：“放屁，大小姐的情况跟那些人怎么一样！大小姐......”
“画屏！”
宋知鸢出声呵住她，看向孟婆子：“孟妈妈，我非是坐侯府花轿回来，坐的乃马车，与回头轿无关。”
因自身问题被夫家退回者，是用花轿送还的。
孟婆子看了眼马车，愣了一瞬，转眼恢复如常：“大小姐，无论花轿还是马车，总归都是出嫁当日退婚回家，差不多的。”
好硬的一张嘴，这是想咬死了回头轿啊。
不这么做，刘氏怎么“师出有名”？
宋知鸢简直气笑：“看来孟妈妈是打定主意不肯开门，不让我回家了？”
孟婆子不慌不忙，对宋知鸢恭敬行礼，“大小姐，不是老奴为难你，实在是这门进不得。
“大小姐年轻不知回头轿的厉害。这天下间不论谁家姐妹摆了回头轿，族中所有未出嫁的姑娘只怕都没法嫁了。
“宋家世代清名，关系到族中姑娘声誉，老爷太太自当以大局为重。
“老奴若让大小姐进了门，回头轿便是板上钉钉；若不进门，就还有余地。
“此事既是误会，大小姐同侯爷说清楚就好。
“夫妇一体，合该齐心协力，一起解决问题，而不是动不动退婚。大小姐以为呢？”
画屏惊呆了：“都到这个地步了，你居然还要赶大小姐去侯府？”
孟婆子不以为然：“这怎么是赶呢。大小姐是侯府三媒六聘、八抬大轿迎过去的，往后侯府就是大小姐的家。”
画屏还要再怼，宋知鸢再次呵住她，直视孟婆子，问出关键：“这是孟妈妈的意思，还是父亲母亲的意思？”
孟婆子自然不会“出卖”主子，避重就轻：“不管谁的意思，大小姐只说是不是这个理？”
宋知鸢不答，再问：“那还请孟妈妈指点，我此番回侯府当如何做。
“自退一步为妾；逼迫侯爷背信弃义，以李姑娘为妾；亦或接受平妻之议？”
孟婆子低眉：“大小姐折煞老奴了，老奴一个下人，哪敢指点大小姐。”
不愧是刘氏得力干将，在言语上半点把柄都不留。
宋知鸢看着沉重的府门，没有说话。
耳边议论之声不断传来。
多是欣赏宋知鸢，认为宋府行事迂腐过分，不知变通的；却也有被“家族大局”之话说服，表示理解的。
孟婆子上前一步：“大小姐若不好自己回去，不如老奴派人去请侯府的人来。”
若有侯府来请，也算给宋知鸢台阶下。
可如此一来，她之前所有的激昂之言就都白费了。
不，不只白费，那些言辞，字字句句都会成为日后他人刺向她的尖刀。
画屏心脏收紧，下意识握住宋知鸢的手：“小姐......”
宋知鸢轻轻拍了拍她的手背，微笑以示安慰，转而看向虚掩的大门，屈膝跪拜。
“知鸢叩谢父亲母亲养育之恩。父亲母亲的顾虑知鸢明白了，自不会让二老为难。
“只是再回侯府亦是不能。逼迫恩人、伤害无辜之事，知鸢做不得，还望父亲母亲理解。
“如今处境，知鸢思来想去，唯有一法。”
什么办法？
众人好奇起来。
宋知鸢昂首：“母亲在世时极受外祖疼爱，出嫁曾给予十里红妆。
“后来母亲因生我亡故，祖父做主，按我朝律例，将这笔私产留给我。
“我出嫁之际，你们同我说，一部分给我做嫁妆，一部分存于宋家。
“若他日我与侯爷鹣鲽情深，再送还于我；若有何变故，也可给我留作退路。
“彼时知鸢还不明白这话的意思，如今才知父亲母亲良苦用心。”
前后好几个母亲，听上去绕，实则清楚。
前面说的是生母，后面说的是继母。
有人恍然：“我记起来了。宋府先夫人朱氏出自惠裕伯府。”
“老惠裕伯一子一女。儿子还是京城有名的小财神，不论什么买卖，到他手里总能财源滚滚。”
“我也想起来了。你们之前不是说宋姑娘出嫁的场面大吗。跟她母亲当年相比差得远了。
“朱夫人那会儿可是惊动全城，嫁妆抬了一天一夜都没抬完。”
“按我朝律例，出嫁女亡故，嫁妆私产归亲生儿女。哎呦，没想到这宋姑娘还是个金娃娃啊！”
宋知鸢低头憋了憋情绪，再抬眸已是眼眶泛红，鼻子微酸。
“如今女儿走投无路，特向父亲母亲禀明，想将这份私产全部捐献给朝廷，以求朝廷准允知鸢入住慈云观修行。”
慈云观是何处？我朝已故皇帝无所出后妃的安置之所。
明面上是修行，遵守出家人的规矩，却得皇家允许，也能偶尔在民间走动。
尤其常年资助慈幼局，多有行善济民之举，颇有声望。
这可跟别的寺院庵堂不同，宋知鸢若能去，非但不会被诟病，还能提高身价，为家族增光。
好聪明的抉择！只是捐献所有资产......
那可是一笔不菲的钱财啊！
众人惊愕当场。
孟婆子更是双瞳震颤，脸色顷刻煞白，她颤抖着声音：“大小姐，你......”
现在想退？迟了！
宋知鸢打断她：“孟妈妈，若我不能进门，不知可否让画屏与胡伯去我院中取下母亲的嫁妆单子。
“如此若要捐献，也好清算。”
清......清算！
孟婆子身形摇晃，眼前一黑，险些栽下去。
侯府那边闹出偌大动静，宋家岂会一无所知？
画屏翻了个白眼，三言两语将事情说清楚，催促道：“赶紧把门打开，大小姐等着呢！”
孟婆子并不照办，反倒伸手指着画屏骂：“你怎么伺候大小姐的。大小姐年轻不懂事，你就不会劝着点。
“哪有嫁出去的姑娘大婚当天回来的道理。这在民间叫摆回头轿。
“回头轿古往今来都是什么人坐？无外乎是伤风败俗之辈被夫家嫌弃退回来。”
画屏怒目：“放屁，大小姐的情况跟那些人怎么一样！大小姐......”
“画屏！”
宋知鸢出声呵住她，看向孟婆子：“孟妈妈，我非是坐侯府花轿回来，坐的乃马车，与回头轿无关。”
因自身问题被夫家退回者，是用花轿送还的。
孟婆子看了眼马车，愣了一瞬，转眼恢复如常：“大小姐，无论花轿还是马车，总归都是出嫁当日退婚回家，差不多的。”
好硬的一张嘴，这是想咬死了回头轿啊。
不这么做，刘氏怎么“师出有名”？
宋知鸢简直气笑：“看来孟妈妈是打定主意不肯开门，不让我回家了？”
孟婆子不慌不忙，对宋知鸢恭敬行礼，“大小姐，不是老奴为难你，实在是这门进不得。
“大小姐年轻不知回头轿的厉害。这天下间不论谁家姐妹摆了回头轿，族中所有未出嫁的姑娘只怕都没法嫁了。
“宋家世代清名，关系到族中姑娘声誉，老爷太太自当以大局为重。
“老奴若让大小姐进了门，回头轿便是板上钉钉；若不进门，就还有余地。
“此事既是误会，大小姐同侯爷说清楚就好。
“夫妇一体，合该齐心协力，一起解决问题，而不是动不动退婚。大小姐以为呢？”
画屏惊呆了：“都到这个地步了，你居然还要赶大小姐去侯府？”
孟婆子不以为然：“这怎么是赶呢。大小姐是侯府三媒六聘、八抬大轿迎过去的，往后侯府就是大小姐的家。”
画屏还要再怼，宋知鸢再次呵住她，直视孟婆子，问出关键：“这是孟妈妈的意思，还是父亲母亲的意思？”
孟婆子自然不会“出卖”主子，避重就轻：“不管谁的意思，大小姐只说是不是这个理？”
宋知鸢不答，再问：“那还请孟妈妈指点，我此番回侯府当如何做。
“自退一步为妾；逼迫侯爷背信弃义，以李姑娘为妾；亦或接受平妻之议？”
孟婆子低眉：“大小姐折煞老奴了，老奴一个下人，哪敢指点大小姐。”
不愧是刘氏得力干将，在言语上半点把柄都不留。
宋知鸢看着沉重的府门，没有说话。
耳边议论之声不断传来。
多是欣赏宋知鸢，认为宋府行事迂腐过分，不知变通的；却也有被“家族大局”之话说服，表示理解的。
孟婆子上前一步：“大小姐若不好自己回去，不如老奴派人去请侯府的人来。”
若有侯府来请，也算给宋知鸢台阶下。
可如此一来，她之前所有的激昂之言就都白费了。
不，不只白费，那些言辞，字字句句都会成为日后他人刺向她的尖刀。
画屏心脏收紧，下意识握住宋知鸢的手：“小姐......”
宋知鸢轻轻拍了拍她的手背，微笑以示安慰，转而看向虚掩的大门，屈膝跪拜。
“知鸢叩谢父亲母亲养育之恩。父亲母亲的顾虑知鸢明白了，自不会让二老为难。
“只是再回侯府亦是不能。逼迫恩人、伤害无辜之事，知鸢做不得，还望父亲母亲理解。
“如今处境，知鸢思来想去，唯有一法。”
什么办法？
众人好奇起来。
宋知鸢昂首：“母亲在世时极受外祖疼爱，出嫁曾给予十里红妆。
“后来母亲因生我亡故，祖父做主，按我朝律例，将这笔私产留给我。
“我出嫁之际，你们同我说，一部分给我做嫁妆，一部分存于宋家。
“若他日我与侯爷鹣鲽情深，再送还于我；若有何变故，也可给我留作退路。
“彼时知鸢还不明白这话的意思，如今才知父亲母亲良苦用心。”
前后好几个母亲，听上去绕，实则清楚。
前面说的是生母，后面说的是继母。
有人恍然：“我记起来了。宋府先夫人朱氏出自惠裕伯府。”
“老惠裕伯一子一女。儿子还是京城有名的小财神，不论什么买卖，到他手里总能财源滚滚。”
“我也想起来了。你们之前不是说宋姑娘出嫁的场面大吗。跟她母亲当年相比差得远了。
“朱夫人那会儿可是惊动全城，嫁妆抬了一天一夜都没抬完。”
“按我朝律例，出嫁女亡故，嫁妆私产归亲生儿女。哎呦，没想到这宋姑娘还是个金娃娃啊！”
宋知鸢低头憋了憋情绪，再抬眸已是眼眶泛红，鼻子微酸。
“如今女儿走投无路，特向父亲母亲禀明，想将这份私产全部捐献给朝廷，以求朝廷准允知鸢入住慈云观修行。”
慈云观是何处？我朝已故皇帝无所出后妃的安置之所。
明面上是修行，遵守出家人的规矩，却得皇家允许，也能偶尔在民间走动。
尤其常年资助慈幼局，多有行善济民之举，颇有声望。
这可跟别的寺院庵堂不同，宋知鸢若能去，非但不会被诟病，还能提高身价，为家族增光。
好聪明的抉择！只是捐献所有资产......
那可是一笔不菲的钱财啊！
众人惊愕当场。
孟婆子更是双瞳震颤，脸色顷刻煞白，她颤抖着声音：“大小姐，你......”
现在想退？迟了！
宋知鸢打断她：“孟妈妈，若我不能进门，不知可否让画屏与胡伯去我院中取下母亲的嫁妆单子。
“如此若要捐献，也好清算。”
清......清算！
孟婆子身形摇晃，眼前一黑，险些栽下去。
“不好了，侯府表小姐投河了。”
一声惊呼划破长空，原本喜庆的迎亲现场瞬间沸腾起来。
宋知鸢睁开眼，看着身上的大红嫁衣，眸光震颤。
她重生了，重生在与平曲侯罗向恒成亲当天？
上辈子花轿临门，罗向恒正要请她出轿，忽闻表妹李婉晴投河，直接丢下她奔过去。
后来她才知，原来罗向恒与李婉晴青梅竹马，早有婚约。
然后......
想到接下来将要发生的事，宋知鸢心头一紧，撩开轿帘，大步走出去。
婢女画屏微惊：“小姐，姑爷还未踢轿，按规矩你不能......”
“事急从权。”
宋知鸢打断她，脚步匆匆。
前世她就是惊骇错愕之下慢了一步，以至于后续步步慢。这辈子不会了。
河边距离侯府不远，此时已经围了许多人。
李婉晴早已被婢女救上来，躺在地上，面色灰白，毫无生气。
周遭一片哭哭啼啼。
侯府老夫人王氏差点厥过去：“婉晴，我的婉晴啊，你怎么这么傻。快，来人，把婉晴抬回府里去。”
“且慢！”宋知鸢急切上前，“老夫人，不可。”
王氏顿住，瞬间蹙眉：“有何不可，人命关天，莫非你担心婉晴出事，给你大喜之日平添晦气！”
宋知鸢摇头：“老夫人误会了。知鸢虽非医者，也看过些医书，稍稍学了点皮毛。
“晕厥之人，情况不明，最忌胡乱搬动。尤其表姑娘乃溺水，不知口鼻及体内是否有河水残留。
“若搬动致使水渍呛入肺腑，那该如何是好？”
此话一出，人群中有略懂医理的纷纷点头。
宋知鸢眸底暗光闪烁。
王氏想把事情压在侯府？她偏不。
她就要闹开，能闹多大就闹多大！
宋知鸢当即转身吩咐下人：“快去请大夫，表姑娘刚刚落水，应当还有救。”
旁边守着李婉晴的婢女忙道：“婢子已经托人去叫药华堂的陈大夫了。小姐体弱，素来是他看的，他最了解小姐的情况。”
呦，还特意指明人呢。呵呵。
宋知鸢怒瞪：“都什么时候了，又不是寻常看病。这是救命，自然是哪家最近请哪家。最好多请几个，群策群力。”
多请几个......
李婉晴身体微僵，眼睫几不可察地抖了抖。
宋知鸢却又望向失了魂的罗向恒：“也请侯爷拿了名帖去请太医。
“大夫救急，但太医医术更好。若有旁的情况，他们更妥当。
“侯爷，人命关天，莫呆愣着了，救命要紧！”
罗向恒被这声暴喝拉回神智，连连应是：“你说得对。我......我这就让人去请太医。”
大夫，太医......
李婉晴心脏紧缩，再不能装下去，当机立断发出一句轻声嘤咛，呛咳着幽幽转醒。
“表妹，你没事了！”
罗向恒大喜，下意识就想抱住她，幸而王氏眼疾手快，先他一步将李婉晴揽入怀中。
“好孩子，幸亏你醒了，不然让姨母怎么办。”
宋知鸢眼珠转动，轻轻一叹：“表姑娘吉人天相，大难不死必有后福。
“只是不知表姑娘遭受了什么大委屈，竟在今日做出这等傻事。”
众人目露疑窦。
对。
一个寄居在侯府的表姑娘，怎么偏选在表兄大婚之日寻死，这不是故意搅乱婚事嘛。
李婉晴大哭失声，连连摇头，就是不答。
王氏一个劲道：“好了好了，不管什么事都有姨母在呢，姨母总会帮你的。走，咱们先回府。”
这话是安慰，也是保证。但宋知鸢怎容得了他们回府？
她悄悄挡住王氏去路，直接将李婉晴的婢女揪出来：“你是表姑娘的婢女，当知道缘由，说，怎么回事！”
李婉晴斥道：“红玉，不能说，莫为难表哥。”
红玉却咬牙扑通跪下来：“小姐，恕奴婢不能听你的。你处处为侯府着想，可你怎么办！
“老夫人，侯爷。小姐心里苦，她也是没办法才会做傻事。”
红玉大哭失声：“自我家老爷去后，太太身体就不大好。每逢老爷忌日，都要去寺里住一两个月。
“一来休养，沾些佛光；二来为老爷诵经。侯爷是知道的。
“侯爷悔婚再娶之事发生的突然，太太在寺庙里，本不知道。
“小姐碍于她的身体，也不敢贸然告之。原想找个合适的时机，缓缓再说。
“哪晓得淮阳老家先得了讯，写信质问太太，还说李家族中没有被退婚休弃的姑娘，言语中对小姐多有指摘。
“太太......太太受不得这般刺激，当场吐血晕死过去。寺里来人说，太太恐怕是不行了。”
短短几句话，信息巨大，全场哗然。
就是现在。
宋知鸢满面惊讶：“什么叫悔婚再娶？悔谁的婚，再娶谁？莫非......你是说侯爷与李家姑娘早有婚盟！“
她身形摇晃，不敢置信：“侯爷，你明明已有婚约，为何不早说，还来求娶我！”
众人：！！！
哦吼~
已定婚约，瞒而不报，这不是骗婚吗！
玉壶春。
京都首屈一指的茶楼，声名斐然。
这里茶品多样，点心精致，但最让人津津乐道的是说书。
别家茶楼无外乎才子佳人、妖鬼志怪，此处还有各类“真实事迹”改编。
除涉及皇室时会有所取舍外，其余公侯将相，无所顾忌。
似宋知鸢与罗向恒的退婚场面，闹得那样大，早被搬上说书台。
这几日的说书几乎场场爆满，正热闹呢，就让人亲眼瞧见了后续。
茶楼人头攒动，兴奋不已。
离了锦绣坊，宋知鸢低调进入预定好的茶楼厢房，看向等候多时的胡伯：“事情都安排好了吗？”
胡伯笑着点头，将宋知鸢引到窗口，藏在窗后，只巧妙地打开一条窗缝往外看。
“什么罗二姑娘没带够钱，明眼人一瞧就知道是宋姑娘维护罗家面子找的托词，亏罗二姑娘好意思应。”
“罗二姑娘拿东西应当不是一次两次了，就没给过钱。不说罗宋两家现在已经退亲，就是亲事仍在也没有这般处事的。”
“若是因救命之恩，宋家早就给了丰厚谢礼，罗家还这般......是不是有点过了？”
宋知鸢垂眸。
人性就是如此。
她若无表示，会被抨击不知感恩；可罗家要得太多，态度理所应当，就成了挟恩图报。
她就是要以此为支点，撬掉救命之恩这顶帽子。
一个蓝衣青年叹着气，神神秘秘道：“这救命之恩......其实......有件事我不知当说不当说。”
欲语还休，更勾起人的探知欲。
众人齐齐哄抬：“快说快说，这救命之恩怎么了？”
蓝衣青年拗不过，这才开口：“我前阵子去了趟万佛寺。
“那会儿有关宋姑娘被罗侯爷所救的流言不是很大吗？我就好奇问了寺里的人。
“寺里知情的告诉我，听闻动静他们就赶了过去。
“刚好瞧见罗侯爷游到宋姑娘身边。宋姑娘的婢女也在水中，距离宋姑娘约莫一丈之距。
“主持说她那婢女是个善水的，之前还入水抓了两条银鱼上来呢。
“因临时去给宋姑娘取披风，回来时罗侯爷已经先一步跳下去，她这才慢了些许。若不然......哎。”
又是一声叹息。
众人恍然：“这么说来，宋姑娘未必需要罗侯爷救。一丈之距而已，没有罗侯爷，婢女也能将宋姑娘救上来吧。”
旁边，当事婢女画屏气得哼了哼鼻子，怒气甚大。
宋知鸢轻轻拍打她的手背，以示安抚。
蓝衣青年又道：“人命关天，事态紧急，罗侯爷入水时也算不到这些，哪能顾虑周全。”
另一青衣女郎轻嗤：“救人是事态紧急，那后来的流言呢？你们不觉得那会儿流言起得太快太猛了些吗？
“宋姑娘穿着薄袄，衣服并不轻薄。事急从权，情有可原。
“我大夏民风开放，百姓知理明义，并不似前朝那般迂腐，不辨是非。又不是私相授受，何至于闹成那个样子！
“而且......”
青衣女郎话锋一转：“宋姑娘那日曾说，宋家同意亲事并非因流言，而是因侯府诚意。
“可见宋姑娘并不因流言自苦，也不需要侯府以求娶为由‘拯救’自己。
“可侯府从始至终一副为了宋姑娘做出巨大牺牲的架势，甚至为此摒弃表妹，致使李太太病重。”
语毕，全场静默片刻，瞬间骚乱起来。
这事情不对，有古怪！
宋知鸢看向胡伯，胡伯点头。
宋知鸢便知，那一唱一和的男女是自己人了，倒是配合得不错。
“侯府莫不是故意的吧？可他们图什么？”
“宋家自宋太傅去后就渐渐没落。宋大人才干平平，蒙父祖之恩，提到四品，却只是个闲差，并非要职。”
“你们忘了宋姑娘生母遗留的嫁妆私产？若娶了宋姑娘，这些便都是侯府的。”
“还有宋姑娘的舅舅。小伯爷出手阔绰又疼爱宋姑娘，侯府还愁没有源源不断的钱财？”
“可罗家好歹是个侯爵，祖上是跟太祖打天下的。罗大姑娘最近刚被册封婕妤。就为这点银钱设局？”
众人狐疑，信的，不信的，差不多对半分。
就在此时，对面厢房传来男子声音：“不然。平曲侯祖上确实曾与太祖征战天下，但出身草莽，家世底蕴不足。
“幸得这一代军功积累，攒了不少家底。
“可惜二三代皆庸碌，只知吃喝玩乐，纨绔风流，闹出许多荒唐事。侯府产业几乎被他们耗去七八成。
“第四代，也就是上一代平曲侯略好一些，没那么荒唐，但才能不足，不善经营。
“侯府传到罗向恒这辈，可说是只剩空壳了，也就不知根底的外人瞧着光鲜。
“至于罗婕妤......”
他轻轻一笑，“宫中立足不易，恐怕需要侯府资助银钱的地方更多。”
短短几句话，嗓音清越，如玉石鸣，好似春风拂面，却又带着几分磁性，不自觉吸引着众人目光。
宋知鸢一愣，心中微动，转头眼神询问胡伯，胡伯摇头：“不是我们安排的。”
若不是他们安排，那是谁，竟知道的如此清楚。
宋知鸢大感讶异，她稍微挪了挪身子，想让自己看得更清楚些。
可对面厢房纱窗紧闭，瞧不见面容，唯有窗纸上映照出的那一抹剪影。
便是如此却仍可见坐姿端正，举手投足间隐隐透着优雅贵气。
宋知鸢敛眉：这般气度，又知道侯府诸多内幕，此人身份恐怕不简单。
就在她疑惑之际，忽然对面窗户微开。
她直直对上一双如黑曜石般的眸子，明亮如星、清澈若水、深邃似潭。
好漂亮的眼睛！
宋知鸢愣了片刻，回过神来，窗户再度关上了。
下方人声越发嘈杂，不知是谁高呼一嗓子。
“我想起来了。当初是不是还传出一个消息，宋姑娘被救起时，曾说她是被人从背后推入水的？”
蓝衣青年点头：“寺院的人提及宋姑娘确实说过这话。因寻不到凭证，宋家也不好大意宣扬。”
“啊！不......不会也是侯府吧！”
“你是说侯府做局，设计落水，设计求娶？侯府......侯府好生卑鄙！”
轰。
这一句宛如晴天惊雷，又如巨石投水，茶楼立时沸腾起来！
宋知鸢以为有上辈子的记忆，她已经重新认识了宋知雪，这会儿突然觉得还是小瞧了她。
她伸长脖子想听听二人对话，但距离太远，实在听不到。
但看二人举止动作，萧承轩似乎要稍显热情两分，宋知雪更为矜持，始终保持着距离。
两人并没有独处太久，片刻后分开。
眼见萧承轩离去，宋知雪没有往回走与大家汇合，而是反方向而行，去往更深处。
宋知鸢顿住。
沁园是端华长公主私产，园内百花丛生，占地广阔。
但花宴主场安排在靠近东门的牡丹区与芍药区。
此处的汀兰水榭已经相距有些距离了，再往内更远。
长公主说请大家自便，并未规定何处不能去。
可宋知雪以往是谨慎安分的性子，这举动有些反常，除非里面有她必去不可的原因。
宋知鸢只犹豫了一瞬就做出决定，转头吩咐画屏：“你回去，向场内婢女要间小憩室，帮我遮掩，别让人发现。”
“是。”
画屏应下，宋知鸢便小心翼翼跟上去，缀在宋知雪身后。
眼见宋知雪一直往里，边走边观望，四下逡巡，似乎在寻找什么。宋知鸢内心疑惑更甚。
不知走了多久，来到一片杏花林。
此时杏花已至花谢之期，微风轻轻一吹，便有无数残败花瓣凋零飘落。
虽然也别有一番风景，但远不如正值繁盛期的牡丹芍药艳丽。
宋知雪却十分欢喜，拿出手绢开始扑蝶。
左扑右扑，上扑下扑，在杏花林内到处游逛，欢声笑语，好不乐呵。
看得宋知鸢云里雾里不知其所以然。
扑蝶何处不能扑，一路走来，哪里没有蝴蝶？
一个人跑这么远就为了扑蝶，尤其途中一直鬼鬼祟祟，神神秘秘。正常吗！
就在她怀疑人生之际，宋知雪突然摔了一跤，跌在石径台阶上。
转瞬她又慌忙站起身，对着前方行礼：“公子。小女子不知此处有人在，可是惊扰了公子品茗？”
宋知鸢转身换了个方向，顺着她的视线望去，这才看到石径尽头有一小筑。
筑前廊下一桌一椅，一位锦衣男子，身旁跟着一个奴仆。
宋知鸢怔住。
因为她又见到了那双眼睛，那双玉壶春厢房对视的美丽双眸。
这回，她看到了他的全貌。
眉似墨画，入鬓三分；凤眼微扬，光华溢彩。
鼻梁高挺，轮廓分明，宛如精心雕琢。
温润中带着几分英气，柔和间暗藏些许锐利。
唯一不太美好的是，他面色偏白，少了点血气，好像带着病态。
男子并不在意，挥手示意宋知雪自便。
宋知雪却没有走，反而攀谈起来：“公子也是来参加花宴的吗，怎不去前面？”
男子看了她一眼：“你呢，怎不去前面？”
“那边人太多了，我嫌吵闹，这里清净些。公子可是与我一样，那我们可想到一起去了。”
男子刚要说话，奈何病症发作，以拳掩嘴咳嗽起来，一两下未停，竟越咳越厉害，到得后来，似是还有些喘不上气。
仆从第一时间上前给他拍背顺气，不见好转，面色大变。
他蹲身打开男子腰间挂着的鎏金香球，取出里面的药丸。
匆匆倒掉茶盏的水，另灌入热水，准备将药丸丢进去化了端给男子。
宋知雪几乎同步拿起旁边未用的新茶盏，斟上水后又是晃荡又是以手扇风，令其速凉。
边做边说：“这位小哥一时情急，但那茶盏泡过茶叶，哪怕倒掉了也有残余，恐影响药性。
“而且需用水化开服用的药丸，多是用温水，不宜用热水。
“水温过高反而会让药丸结块，延长化开的时间。用我这个会更好。”
仆从顿了下，没用宋知雪的，倒也听进去了劝告，另取了茶盏重新弄好喂给男子。
男子吃了药，咳嗽渐渐缓下来。
他看着宋知雪，眸中似乎暗含深意，半晌后才问：“你怎么知道这些？”
宋知雪低头：“祖父晚年也常有咳嗽喘症，我与长姐担心他，翻过一些医书，常常问询大夫，所以懂得点皮毛。”
宋知鸢：......她确实如此，但宋知雪何曾有过？她一直陪着祖父，怎么完全不知道这回事！
男子顺势又问：“你祖父是......”
“祖父姓宋，曾任太子太傅。”
男子恍然，嘴角笑意更深了：“原是宋太傅啊。姑娘系出名门。今日多谢姑娘了。”
“不用谢的，我也没帮上什么，不打扰公子休息。”
宋知雪见好就收，福身告退，仿佛做成了一件大事般，心情愉悦，脚步都轻快起来。
宋知鸢本想跟着离开，又恐自己这个位置走出去怕是就要暴露，正踌躇着，但听男子道：“出来吧。”
宋知鸢：......很好，果然被抓包了。
她尴尬现身，跪拜行礼，却与宋知雪所行寻常礼仪不同，乃君臣大礼。
“臣女见过太子殿下，臣女属实不知太子在此，方才无状，并非故意，还望殿下恕罪。”
萧承煜动作微顿：“你怎知孤是太子？”
“殿下虽着常服，但袖口腰带处仍可见蟒纹图样。我朝帝王穿龙纹，亲王及储君穿蟒纹。”
萧承煜有些好奇：“那怎么不是其他王爷？”
“殿下年岁尚轻，现有的宗室亲王年纪更长，唯有陛下排前的几位皇子相符。而且......”
宋知鸢犹豫了下，声音小了些，“素闻太子病弱，旁人腰间鎏金香球放的是熏香，太子备的是药。”
萧承煜看了看袖口纹样又瞥了眼腰间香球，轻笑出声。
宋知鸢在此叩谢：“臣女多谢殿下当日玉壶春仗义执言之恩。”
萧承煜眸光微惊。
这回不必他开口，宋知鸢主动解释：“那日与殿下对视，臣女记住了殿下的眼睛，也记住了殿下的声音。”
萧承煜点头：“你记性倒是好，起来吧。”
宋知鸢谢恩起身，心中暗叹：
不是她记性好，而是太子的眼睛太好看，声音也动听。人对美好的事物记忆总会深刻两分。
这般想着，她偷偷瞄了对方一眼，嗯，这张脸长得更惊艳，可惜命不长。
哎。
惠裕伯府名下有家锦绣坊，坐落于京城最繁华的长宁街，往日里都是付文清主理。
宋知鸢过来的时候，罗向容正气急败坏怒骂：“这匹浮光锦，我两月前就与宋知鸢说好的，凭什么不让我拿走！”
付文清陪着笑脸：“不是不让姑娘拿走，姑娘只需给了钱，自可拿去。”
“你什么意思！以往我拿东西可没要过钱。是你主子自己说的，侯府取用，花费都可免除。怎么，你不认账？”
刚巧宋知鸢进门，罗向容直接将她拉过来：“宋知鸢，你自己说这话是不是你应的！”
宋知鸢张着嘴，似是有些难以开口，楼上等着的贵客已经不耐烦移步下来，语气中带着讥嘲。
“真是好笑。我头回见有人白拿东西这么理直气壮的。
“宋知鸢从前是你哥哥未过门的妻子，念着身份对你们家帮扶通融几分，是她良善大度。
“如今她跟你哥哥都退婚了，凭什么再让你白拿？”
罗向容哑然，下意识瞪向来人，欲要骂出口的话瞬间咽了回去。
无他，那人是赵大将军之女赵令仪，脾气直爽，家世强硬，惹不起。
赵令仪轻嗤一声，催促道：“赶紧的，你要是不要。你不要我们还排着队呢！”
她往身后一指，楼上女客纷纷附和。
宋知鸢歪头看着已经坐满整个二楼休息堂的人，微不可察地扬了扬嘴角。
浮光锦以在日光照射下光彩动摇闻名天下，此乃南越至宝。
除每年献上一些作为贡品供皇室所用外，民间有价无市。
但她舅舅喜好云游，走南闯北时结识了南越高层，打通两边贸易关系，每年也能得一两匹。
不枉她先前让付叔叔悄悄将消息透出去。
罗向容没料到店里居然这么多人，脸色精彩纷呈。
见她不说话，贵女们蹙起眉来：“你到底买不买。好歹是个侯府，难道这点钱也拿不出来？
“过阵子就是端华长公主的花宴，我们都还等着这个做衣服呢。”
越没什么越在意什么。
罗向容哪能听别人说她拿不出钱，脸色瞬间青了。
尤其还提到长公主花宴，她要浮光锦不也是为了花宴上一鸣惊人吗？
罗向容狠狠瞪了说话的女郎一眼，咬牙：“我买！谁说我侯府买不起。
“不就是浮光锦吗，我们能差这点钱！”
她一把从付文清手中抢过浮光锦：“我先拿回去，你记侯府账上，稍后我让府里送钱过来。”
赵令仪嗤笑：“锦绣坊从不赊账，尤其还是浮光锦。你是京里长大的，我不信你不知道这个规矩。
“若不是有规矩在，你以为大家凭什么等你先决定？概因付掌柜说你先定的，需先问过你。
“罗向容，你要是不想守规矩，那我们也没必要守了。”
其他贵女也笑起来：“既然买得起，直接给现银就好了。记什么账。”
罗向容面色阴沉，进退两难。
偏偏身边婢女还很不识趣，扯着她的衣角耳语：“小姐，咱们回去吧。
“浮光锦一匹值千金，太贵了，如今侯府......”
还没说完，罗向容锐利眼神扫过去，婢女吓得闭了嘴，不敢再言。
罗向容抱紧浮光锦，怎么都舍不得撒手。
她连衣服款式都想好了，不买怎么行。
而且就这么调头离去，她面子往哪搁！
赵令仪猛翻白眼：“行了，放下吧。买不起我们买。”
“不行，浮光锦我等了这么久，我今日一定要拿到。”
罗向容梗着脖子对峙，只说狠话，钱是半点不提。
气氛僵持，宋知鸢瞅着局势差不多了，挺身站出来：“锦绣坊开门做生意，来者皆贵客。
“大家莫要吵闹伤了和气。
“舅舅生性不羁，至今不曾娶妻，膝下无子嗣。因而惠裕伯府如今只他一个主子。
“他不在时，便唯有我这个外甥女稍稍帮他看一看产业。
“不知诸位今日可否容我充当个小东家说几句话？”
众人点头：“你说。”
宋知鸢看向罗向容：“当日罗宋两家定亲，舅舅听闻后来信吩咐，既是亲戚，就不必吝啬。
“侯府若有所需，只要他店里有的，取用一些也无妨。都是自家人，不用谈钱。
“可如今却不太合适。”
她轻叹一声：“一匹浮光锦而已，侯府自是买得起。
“罗姑娘不过是一时忘记两家亲事已退，身上没带够银票罢了。是不是？”
现成的借口，罗向容哪会不应，连连点头：“就是，我不过是身上没带这么多银子。”
宋知鸢轻笑：“罗家于我有恩。哪怕婚约不在，恩情还在。救命之恩，千金难抵。
“锦绣坊若是我的，直接赠予罗姑娘又何妨。可这毕竟是伯府产业。
“舅舅虽疼我，我却不能仗着舅舅的疼爱，肆意拿他的东西去还我的恩情。
“到底我姓宋而不姓朱。
“这样吧。付叔，罗姑娘身上银子不够，这匹浮光锦的钱我替她出。”
宋知鸢接过画屏递来的银票：“付叔可莫说不要。
“最近好几家店铺的账面都不太对得上，舅舅勒令你整改的事我是知道的。
“这等时候，便是我，也该先算清楚，免得乱了账。”
付文清这才接了。
罗向容松了口气，欢欢喜喜抱住浮光锦，还不忘睨宋知鸢一眼，好似在说：算你识相。
其他人就有些失望了。
宋知鸢又道：“付叔，锦绣坊是做生意的，贵客满意最重要。
“今儿闹成这样，属实是我之过。我出个主意，你看好不好。
“浮光锦难得，锦绣坊只有一匹，给了罗姑娘便不能再给诸位了。
“但店中还有雨丝锦、月华锦，哪怕比不得浮光锦，也都是上品珍品。
“各位可以任选一匹，我同样出资赠予大家，大家以为如何？
“当然我知道能过来抢购浮光锦的，自是不差这点钱。
“可到底是因着我们让诸位白等这么久，合该我们赔偿大家的损失。
“还望大家不要推辞，给我们一个弥补的机会。”
这话说得好听，众人纷纷点头：“宋姑娘大气，那我们就却之不恭了。”
罗向容愣了愣，神色微动，嘴巴刚张开还没发出声，赵令仪便再度出言讥讽。
“怎么，你拿了浮光锦不够，莫不是还想再拿雨丝锦、月华锦吧？”
更有贵女附和：“要不干脆把整个锦绣坊送你得了！”
心思被揭穿，罗向容脸色垮下来，强硬道：“我可没说这话。哼！”
她愤愤跺脚，抱着心爱的浮光锦，转身离去。
宋知鸢看了眼她的背影，又看向已经围了一圈的人群，以及对面茶楼的招牌，嘴角轻轻勾起。
无数异样目光袭来，罗向恒脸色一阵青一阵白。
李婉晴哭着道：“不怪表哥的。宋姑娘，正月底，你在万佛寺不慎落水，被表哥所救。
“这本是善心之举，哪知竟让你名节有损，闹出满城风雨。
“表哥若不娶你，叫你怎么办？事已至此，又何必再提我们的婚约，让你难堪呢。”
宋知鸢眯眼。
好聪明的说辞，既认了“早有婚约”的事实，让罗家反驳不得，又巧妙点出罗宋两家亲事的由来，为罗向恒“正名”。
结合原委，还是罗向恒的错吗？
他不过好心救人，何错之有？
李婉晴更是无妄之灾，属实冤屈。那就只剩自己了。
落水虽非她故意，事情却因她而起。
果然众人纷纷看向她。
宋知鸢一脸讶异：“李姑娘的意思是罗侯爷为了我委屈你？
“明明有婚约，明明知道你母亲身体不好受不得刺激。
“明明晓得悔婚可能对你造成的影响，仍旧坚持要救我，哪怕......”
宋知鸢深深看了罗向恒一眼：“李姑娘与侯爷乃是姨表兄妹，听闻两家关系亲厚。
“既然早有婚约，想来更是青梅竹马。
“这等情谊何其深重，而我与侯爷素不相识，宋罗两家更无私交。
“我宋知鸢何德何能，让侯爷为我牺牲至此！”
她的语气饱含感激，却又莫名让众人听出了另一层意思。
为一个陌生人牺牲至亲，合理吗？
老夫人哀叹着上前握住宋知鸢的手：“此事怨我。
“当时你深陷流言，向恒左右为难，本是不愿的。
“是我说救人救到底，不能因为救你反而害了你，那便是我罗家之过。
“我本想着向恒与婉晴的婚事只是长辈口头之说，未正式换庚帖立婚书，不曾刻意外传，尚有回旋余地。
“我多备一份嫁妆，再细心给婉晴寻个可靠良人便好。如此也算两全。”
罗向恒连连颔首：“对。两厢权衡，我才做此决定。我实在没想到事情会变成这样。”
这话倒也勉强说得通。
宋知鸢却摇头：“老夫人一片苦心，知鸢在此多谢。但此事委实不妥。
“你们认为两家婚事不曾刻意外传就好办。可曾想过罗李两家本就有亲，来往过密。
“青梅竹马之谊，平日言行举止会不漏分毫？
“左右四邻，至交亲朋，乃至家中仆婢下人，就没有眼明心亮的？
“更何况自父丧过后，这几年李姑娘与母亲还日常居住在侯府！”
直接戳穿破绽。
罗向恒嘴巴一张一翕，“我......我”了半天，说不出一句话来。
宋知鸢接着道：“侯爷男子汉大丈夫，哪怕悔婚，也该肩负起责任。
“最起码要亲自与李氏长辈友好协商，得到他们的首肯与谅解。
“而今事情闹成这样，让李姑娘如何做人？
“偏侯爷还说全是为了我，又叫我如何自处！”
众人纷纷点头。
李姑娘无错，宋姑娘一无所知，又何错之有呢？
这平曲侯，要不是办糊涂事，何至于此。啧，堂堂男子汉大丈夫，退婚都退不明白。半分担当都无。
罗向恒与王氏脸色再变。
李婉晴身子跟着晃了晃，她只求顺利进门，没想令侯府难看。
一咬牙，她站出来：“是我不好，我怕贸然告知母亲会引发母亲病情。是我提议缓一缓，寻个合适的时机。一切都怪我。
“是我害了表哥，害了宋姑娘，也害了母亲。我该死。姨母，你为何要救我，为什么不让我死了干净，姨母！”
一声声姨母，哽咽着哭倒在王氏怀里。
到底是自己看着长大的孩子。
尤其至得这般境地，她仍护着自家、为自家辩驳，王氏如何能不心疼。
更何况如今居于寺庙命在旦夕的人是她一母同胞的妹妹啊！
王氏悲痛不已。
见她们又开始叽叽歪歪，宋知鸢再度将婢女揪出来。
“寺里来人到底怎么说的，李家太太如今是个什么情形，大夫可曾看过？”
婢女抽泣着：“看过的。大夫说太太气血上涌，观脉相已是强弩之末。但大夫又说，世间未必没有奇迹。
“太太此番诱发病情，症结在心。若能去除她的心结，或许会有转机。”
去除心结......
这是什么意思，宋知鸢了然，王氏又如何会不明白。
王氏犹豫着，内心挣扎。
李婉晴踉跄着站起来：“宋姑娘花轿已至，吉时将过。表哥的婚仪不能再拖了。
“还请表哥带宋姑娘入府完婚吧。至于婉晴，婉晴知道自己该怎么做。
“若母亲真......婉晴绝不会让她带着羞辱与骂名走。”
语中死志尽显。
王氏大骇：“何至于此，何至于此啊！”
罗向恒更是身形摇晃：“怎么会......什么羞辱骂名，哪里又有什么羞辱骂名！”
李婉晴闭目流泪。
婢女十分机灵，跪行两步，将信呈给王氏：“老夫人，是李家族里。
“族老们说你与太太姐妹情深，老爷在世时还是侯爷的老师，自四岁起教导侯爷，视如亲子。
“当年老侯爷去世，罗家只剩孤儿寡母，庶出叔伯欲争夺爵位，是老爷出面逼退他们，又四处奔波，为侯爷求来承爵圣旨。
“他们说有此等情谊，若不是小姐犯了大错，侯府绝不会退婚。
“他们还说小姐有辱李家门楣，要将小姐剔出家族。
“太太哪里受得了，这才......”
婢女忽然一个转身，冲宋知鸢跪下：“宋姑娘，求你给我家小姐一条活路吧。求你救救小姐。”
咚咚咚，一下又一下，干脆利落，无一丝迟疑。
瞬间额头鲜血直流，触目惊心。
宋知鸢忽然又站起来，转身就走。
孟婆子更惊了，下意识拦住：“大小姐去哪？”
“自是去京兆府衙门。”
孟婆子既惊慌又狐疑：“去衙门作甚？”
宋知鸢勾唇：“我方才忘了，衙门也有母亲嫁妆单子的备份。
“而且我无品级无诰命，是没有面见皇家资格的，若想捐献资产求入慈云观，还需请衙门转达。”
孟婆子：......！！！
苍天啊，大小姐怎么会这么猛！
她觉得天都要塌了。
就在这时，哐当一声，门扉大开。
刘氏气呼呼冲出来，一脚将她踹翻在地。
“好你个老货，凭你也敢请大小姐走！”
紧接着又是一脚：“我让你来问问大小姐刚出嫁怎么就回府了，你倒好，直接不许大小姐进门！”
宋知鸢撇嘴，终于舍得露面了，果然打蛇还需打七寸。
她上前，委屈巴巴行礼：“母亲。”
刚开口，刘氏便一脸心疼地抱住她：“我的儿，你可受大委屈了。
“你不知道，听闻有人来报你出嫁就回府，你爹立时就晕了。”
晕了？
宋知鸢眨眼，嘴角抽了抽，配合着露出焦急之色：“父亲可有碍？”
“大夫瞧过，说是气血上涌，急火攻心，并无大碍，醒来就好。可是......”
刘氏以帕擦泪，继续道：“你说谁家听了回头轿不吓人的。老爷这一倒，我哪还顾得上其他。
“只能先救老爷，让奴才来同你问清楚。
“若是有什么误会，可不能轻易进门坐实回头轿，否则岂非害了你，也害了宋家。
“谁知这老货怎么理解的，竟然......”
刘氏咬牙，恶狠狠瞪向孟婆子，握紧宋知鸢的手：“走，跟母亲回家。”
宋知鸢岿然不动，只红着眼问：“原来竟是孟妈妈会错意。”
“当然。”刘氏斩钉截铁，“鸢姐儿，你莫听她的。她一个奴才知道什么，见识短，眼界窄。
“你是为道义退婚，就算传出去，别人也只会赞我宋家风骨，夸我宋家姑娘好教养。如何就进不得门？
“你千万不可因她几句话就生了自责自愧之心。慈云观再好，又怎是你一个姑娘家能去的。
“你才十六岁，难道真让你青灯古佛一辈子吗？”
刘氏捂着心口：“鸢姐儿，你这是想剜了我跟你父亲的心啊。”
宋知鸢也盈盈哭起来：“母亲，是我的错。我见出面的人是孟妈妈，孟妈妈又是你身边第一人，我......
“我想着她哪来这么大的胆子自作主张，便以为是你和父亲的命令。”
此话一出，刘氏脸色微变，“身边第一人”五个字更让她无法轻易下台。
她偷偷瞧了眼人群，一狠心再次将孟婆子踹出去。
“从前见她是个好的，办事也利索得体，怎料她今日把事情弄成这样。
“你放心，回头我就罚她，替你出了这口气。”
只是罚她？
宋知鸢哪里肯，幽幽瞧了孟婆子一眼：“从前只听别家有奴大欺主的。不料我们家也有。”
奴大欺主？
这罪名对比刘氏轻巧的办事不力可上升了好几个台阶。
画屏也机灵，立时上前啐孟妈妈一口：“亏你还是太太身边得力管事呢。白费了太太以往对你的信任。
“我看你就是仗着跟太太多年的情分，念着太太心慈不忍发作你，才敢这般嚣张。
“今日是揪着老爷太太一句话大做文章、为难主子。明日还不知怎么样呢！”
“画屏！”宋知鸢出声呵斥住她，“到底是母亲身边的人，不可造次。”
一次又一次强调“身边人”，人群再度喧嚷。
“慈不掌家，奴大欺主留不得。”
“还以为是宋家闭门，怎知竟是奴才自作主张。这种刁奴就该办了。”
“打死了事，仁善点，发卖了都是轻的。”
......
字字句句传来，孟婆子浑身泛冷，哆嗦不停。
她下意识抬头看宋知鸢，但见她双目锃亮，似笑非笑，好似活阎王。
扑通，孟婆子跪下来，拼命磕头：“大小姐饶命。
“大小姐，老奴错了。老奴再也不敢了，请再给老奴一次机会。”
宋知鸢垂眸拉了拉刘氏：“母亲，不如算了吧。
“毕竟是跟了你二十几年的人，我只不过受点委屈，也没怎么样。”
刘氏脸色又青又白，若她是生母还罢了，偏偏她是继母。
宋知鸢越这么说，她越不能轻拿轻放。
刘氏心一横咬牙道：“来人，把她押下去，明日就送走发卖。”
发卖！
孟婆子惊骇不已，以头抢地：“夫人饶命，老奴错了！”
说着跪行上前想拉刘氏的裙角，刘氏一脚踹出去：“都是死的吗，还不赶紧押下去！”
冷冷眼神扫过，孟婆子浑身打了个哆嗦，被强行拉下去，唯余凄厉叫喊越飘越远。
刘氏松了口气，这才又来安抚宋知鸢：“不论跟我多少年都是奴才，我与你父亲都舍不得你委屈，凭她也配。
“好了，这里风大，家中你父亲还等着呢，咱们进府吧。”
刘氏虽是继母，也占着母字。
收拾一个奴才还行，与刘氏直接对上，于己是不利的。
这点宋知鸢很清楚，所以目的达到，她见好就收，乖乖进门。
先去正院见过宋钰文。
事情结束，一切尘埃落定，他也终于恰到好处的醒过来，抱着宋知鸢又是一通心疼安抚。
等戏做足了，宋知鸢这才脱身回到自己的葳蕤院。
她前脚刚走，后脚刘氏屋里就传来暴怒嘶吼。
“果真不是省油的灯！”
刘氏低声咒骂着，咬牙切齿。
春兰小心翼翼上前询问：“太太，当真要把孟妈妈卖了吗？”
刘氏瞪她一眼：“众目睽睽之下，我话都说出去了，不卖，让别人知道怎么看我？”
春兰缩了缩脖子不敢回答。
半晌，刘氏冷静下来，语气也缓和了些：“先送走，送远点！”
这便是只打发掉了。虽然失了主子宠，丢了差事，风光不再，却也比不知卖到哪个腌臜地方要强。
春兰稍稍松了口气，刚要退出去，刘氏又叫住她：“二小姐那边敲打过了吗？”
“敲打过了。太太放心，二小姐最是乖顺，不会乱说话。”
刘氏轻嗯了一声。
宋知雪一个小小庶女，她自认还拿捏的住，就算对方不乖，她也有的是办法对付。
只要宋知雪不胡乱开口，她跟宋知鸢的说辞就能完美圆过去。
因此虽然目的没达到，局面倒也不算差。
可是打发孟婆子，是实实在在断她一臂。
尤其是在那么多人面前逼她发作自己的心腹，折了她的面子，也损了她的威望。
刘氏越想越心堵，眼中利光闪过，
啪，又一个茶盏摔在地上，四分五裂。
临街某别院二层阁楼。
这里地势居高，视野开阔，身着蟒纹锦袍的男子倚窗坐在轮椅上，将面前闹剧尽收眼底。
他近年身体不好，长期养病，今日难得起意出宫散心，还备了份贺礼。
本想等大婚时让小柱子送过去，为新嫁娘做个脸面，也不枉宋太傅教导一场。
谁知竟看了出“好戏”。
他怔怔望向宋知鸢方才站立之处，耳边回荡着她的激昂之言。
女子略显纤弱的身躯并不高大，却如雪松般坚韧笔挺。
恍惚间他好似又看到了记忆中那个如山峰般巍峨的伟岸身影。
小柱子不由感慨：“宋姑娘气度不凡。”
男子点头，咳嗽了两声：“本以为太傅故去，宋家风骨恐难再现。没想到......”
他感慨着，嘴角浮现浅浅笑意：“宋姑娘比她爹强，太傅后继有人矣。不过......”
神色转瞬又沉下来，目光在侯府几人间逡巡，冷冷道：“查查罗家。”
小柱子躬身：“是。”
******
不远处另一间酒楼。
一个女子双目瞪圆，神色惊骇，连呼吸都快了两拍。
她死死握着拳头，咬紧牙关。
丫头更是目瞪口呆：“大小姐好生厉害，她竟......竟敢直接退婚？”
女子眸光闪了闪，退婚？
不。这门亲事是她为宋知鸢精挑细选，用心设计，怎么能让对方轻易退婚！
女子转身：“走，回家！这么大的事要快些告诉父亲才行。”
婚姻大事，父母之命，媒妁之言。
哪是宋知鸢说退婚就退婚，她必须阻止，尽最大努力去阻止！
******
马车往前行驶，离得远了，画屏终于松了口气，开始骂骂咧咧。
“什么臭男人！亏得小姐聪明，应对及时，辩驳得体。
“不然就他们刚才那副情意绵绵的模样，真要被裹挟着答应他们，入了侯府，还不知生出多少幺蛾子呢。”
宋知鸢轻啧，小丫头年纪不大，看得挺准。
上辈子可不就是如此，幺蛾子何止多，简直日日都是幺蛾场。
画屏偷偷掀起窗帘一角往外看：“小姐，好多人，一直跟着我们。”
宋知鸢淡定自若，眼中甚至有几分笑意：“看热闹的罢了，想看我能不能顺利回家呢。随他们去。”
人多才好啊。声势越大，瞩目越强，传播越广。
正中她的下怀。
画屏却顿住了：“能不能顺利回家？”
宋知鸢神色闪烁：“我自作主张退婚，你觉得父亲母亲会同意吗？”
“为什么不同意？这又不是小姐的错，分明是侯府有心算计。老爷太太疼爱小姐，总不会眼睁睁看着小姐被欺负！”
宋知鸢嘴角苦笑。疼她？上辈子她也是这么认为的，可结果呢？
她以为的父疼母爱皆是表象，是祖父威慑、舅舅利诱下的表象。
祖父已死，舅舅出京不到一年，他们就开始暗地里算计。
等舅舅长久不见归来，音讯全无，生死不知，他们的真面目更是暴露无遗。
宋知鸢深吸口气，闭目养神，不再说话。
她很清楚自己还有一场硬仗要打。但她已经有了对策，心中并不慌乱。
******
宋府。
宋知雪哭着跪求宋钰文与刘氏：“女儿本是舍不得长姐，想去送送她，哪知......
“求父亲母亲将长姐接回来吧。哪怕侯府大姑娘是宫中婕妤，陛下新宠，他们也不能这么折辱人。
“什么皇妃姻亲，若要用长姐去换，那么不要也罢。
“全是心机之辈，不过是见祖父已逝，欺负我宋家不如从前罢了。”
短短几句话，看似为宋知鸢抱不平，实则轻松点出关窍。
宋家不如从前，皇妃姻亲。
这两句正中宋钰文痛点。刘氏更是脸色黑沉。
宋知雪觑了他们一眼，继续道：“寻常女子退婚，恐会受人诟病，影响家声风评及姐妹亲事。
“但女儿瞧着长姐今日应对极好，赞誉颇多，应当无碍的。因而恳请父亲母亲将长姐接回来吧。”
刘氏好似受到点拨，严厉呵斥：“你懂什么，这么大的事哪能凭猜想，你说无碍就无碍？”
她看向宋钰文：“老爷，事关重大，咱们需为家族大局考虑。宋家何时出过退婚的姑娘。老爷！”
宋钰文涨红着脸：“平曲侯......平曲侯府欺人太甚！”
他气得浑身发抖，突然眼前一黑，晕死过去。
“来人，快扶老爷回房间。”
刘氏微微顿了下，瞬间福灵心至，迅速做出应对。
她一边安置宋钰文，一边训斥宋知雪：“这里没你的事，滚一边去，闭上你的嘴！”
接着紧急唤了心腹管事孟婆子过来耳语吩咐。
宋知雪被呵斥，瑟缩着退至角落，降低存在感，内心轻嗤。
不愧是她虚伪的父亲，只需晕过去，府中自然是刘氏做主。无论结果如何，他都可片叶不沾身。
她侧目看着孟婆子离去的身影，握紧双拳。
孟婆子，如今就看你的战斗力了，你可别太没用啊！
******
马车来到永安巷。
宋府是早年先帝亲赐宅邸，白墙青瓦，门头一块洒金牌匾，上书四个大字“积学储宝”，乃先帝御笔。
此刻宋府大门紧闭，唯有门前两座石狮子威武庄严。
画屏扶着宋知鸢下马车，上前敲门。
咚咚咚，无人应答。砰砰砰，敲逐渐变成砸，仍旧无人应答。
画屏蹙眉。
这么大的敲门声，门房都是死的吗！
忽然想到宋知鸢在马车上说的话，她脸色微变。
砰砰砰......
敲得更厉害了，一声高过一声。
“快开门，大小姐回府了！”
好一会儿，门内终于传来动静。
吱呀——
沉重的大门开启一条缝，骂骂咧咧响起：“吵什么吵！
“呦，是画屏啊，你不是跟着大小姐陪嫁去侯府了吗，怎么回来了？”
一个人影钻出来。孟婆子，刘氏的得力心腹。
宋知鸢双眼微眯。
出面的人竟然是她。很好，可以顺势断刘氏一臂。
电光火石之际，宋知鸢敏锐出手。
金钗划破皮肤，在李婉晴脖颈留下刺目血痕。
但好在抢夺及时，未造成大祸。
将金钗扔掉，宋知鸢叹道：“李姑娘，你气性怎么这般大。这投河刺颈的事，往后可别干了。
“我话还未说完呢，你怎知没有其他办法？”
李婉晴摇头：“为妾不行，平妻不可，如今已成死局，还能有什么办法！”
“非也。看似无解，实则有解。”
宋知鸢笑起来，那笑容莫名让李婉晴与王氏罗向恒都有些心慌不安。
果然，下一瞬她便道：“侯爷，若没有我，你应该早已娶李姑娘进门。
“既然一切因我而起，不如也由我结束。知鸢在此恳请与侯爷解除婚约！”
一句话，石破天惊。满场寂静，惊讶不已。
李婉晴瞪大眼睛，王氏不敢置信。
罗向恒更是面色大骇，急切出声：“不可！”
“你我未曾拜堂，按照我朝礼制便是婚事未成，婚书可以取回，有何不可？”
罗向恒脸色难看：“虽未拜堂，但花轿已经临门，怎能......”
“那又如何？”宋知鸢打断他，“我们的婚事全因一场意外，本就不该存在。
“既然是错误，就要及时更正，怎能因花轿临门便将错就错，致使祸果变大，无法收场？”
罗向恒咬牙：“天下哪有花轿临门还退婚的，这让宋姑娘往后如何做人？”
古往今来确实没有花轿临门还主动退婚的，但有一二被退婚的，与此间情形不同，下场都极为凄惨。
因而这条路常人不会贸然去走。
无论王氏还是罗向恒，皆是仗着这点，料定宋知鸢只能认命，才敢肖想“两全其美”。
宋知鸢轻笑：“古来没有，那我便做第一人！”
“侯爷，你入水救我已经对我有大恩。
“我怎能让救命恩人陷入两难境地，又怎能让李姑娘因我遭受无妄之灾。
“我的名声重要，李姑娘的名声就不重要？李家太太的性命也不重要吗？
“祖父曾教我妻妾之别，更教我做人之道。他告诉我，人活于世，最重要是其心要正，要仰无愧于天，俯不怍于地。
“他教我读书通达、识字明理；教我怜悯弱小、善心助人；教我胸怀坦荡、坚韧不屈......
“却唯独不曾教我可以因一己之私毁人清誉、伤害无辜；更不曾教我可以胁迫恩人，背信弃义。
“此乃恩将仇报之举。”
宋知鸢言辞坚定，目光如炬。
背信弃义，恩将仇报更像一把尖刀，直刺罗向恒心扉。
他对李家所为，岂非正应了这八个字吗？
罗向恒面色大变，身形摇晃，却仍旧咬着牙：“可你当初落水，我......”
宋知鸢及时打断他，“落水非我所愿，被侯爷所救也属一时情急。彼时天气虽已转暖，到底存了几分寒意。
“我穿的虽不如冬日厚实也有薄袄，侯爷又恪守礼节，多有君子之举。我们清清白白，坦坦荡荡，何惧流言！
“当日是父亲见侯府提亲颇有诚意，见我也到了婚嫁之龄，认为落水相救或许是月老牵线才点头应允。
“若早知......”
宋知鸢叹息一声，接着道：“罢了，这些不必再提。总归这世间女子名节虽重，为人道义更重。
“人活在世，总要有所为有所不为。我不能陷侯爷于不义，更不能让李姑娘为我受累。
“祖父这辈子声名清正，如梅傲雪，到死赢来的都是满堂赞誉。
“我若这么做，岂非给他抹黑？
“武者有气节，文人有风骨。知鸢自幼受祖父教养长大，自然也想承继他老人家的遗风。
“日后九泉之下相见，也能堂堂正正站到他面前，告诉他，知鸢立身自正，无愧于心，没有辜负他的教导。”
好一番激昂之言，语调平缓却气势如虹，铿锵有力，掷地有声。
一字一句，宛如击打在众人心间的战鼓洪钟，振聋发聩。
众人齐齐看向宋知鸢，惊讶中带着几分赞叹与欣赏。
“说得好！宋姑娘虽为女子，却也让我们瞧见了铮铮铁骨，不愧是宋太傅的孙女。”
“好一个坦坦荡荡，何惧流言。宋姑娘放心，我等非不明黑白之辈。若他日有不明原委者借此攻讦宋姑娘，我等愿为宋姑娘澄清！”
“侯爷，你就答应吧。宋姑娘都能有此等大义风度，你何苦纠缠。干脆点，总好过大家都煎熬。”
众人呼声渐高，侯府被架上去，哪容得了罗向恒说不呢？
他张着嘴，仿佛失声般，发不出一个字来。
宋知鸢可不想跟他继续磨叽：“我愿成全侯爷与李姑娘，也请侯爷成全我心中道义，成全我宋家风骨！”
罗向恒心头一颤。
这话一出，再不答应岂不成了逼宋知鸢舍弃道义，碾碎宋知鸢的风骨？
以大夏朝文人墨客对风骨的追求，这么做无异于被千夫所指。
宋知鸢嘴角勾笑，直接拿起喜扇塞到李婉晴手里。
“李姑娘，身体发肤受之父母，你若出事，让李太太怎么办？往后别再干傻事了。多想想你母亲。
“此番叫你因我受累，是我之过，如今我将侯爷还给李姑娘了。
“李姑娘可以与侯爷尽快完婚，将这个好消息告知李家太太。知鸢盼她吉人天相，早日康复。”
说完，宋知鸢潇洒转身，吩咐随行陪嫁之人：“回府！”
此前就悄悄让胡伯去租附近车马行的马车，如今早已等候在侧。
眼见宋知鸢上车，事情完全脱离掌控，李婉晴面色大白，偷觑着王氏与罗向恒阴沉的面色，身体摇摇欲坠。
她咬牙心一横，闭上眼晕死过去。
“李姑娘，李姑娘怎么了！”
“快，大夫呢，快让大夫瞧瞧。”
......
人群再度纷乱。
宋知鸢勾唇，露出讥笑。
驾！
胡伯当机立断，鞭子一挥，马车迅速驶离。
人们惊骇着又兴奋着，越想越深，越说越有劲。
阴谋论这种东西便是如此，一旦念头升起，就会不可遏制地迅速发散。
画屏恨恨道：“就该让大家看看侯府的真面目。
可惜没有确凿证据，不能把他们的罪名定死。”
宋知鸢轻声呢喃：“这罪名倒也未必就真是他们的。”
前世侯府欺辱她、打压她、扒着她吸血、肆意挪用她的嫁妆，拿她当冤种。
后来见舅舅杳无音讯，惠裕伯府血脉断绝，还想利用她来插手伯府资产。
她忍无可忍，与他们同归于尽。
可直到死，他们还在否认，说哪怕救人求娶是借机算计，但落水绝非他们所为。
画屏愣住：“小姐什么意思，落水不是侯府还有谁？”
宋知鸢神色闪烁。
当日唯有宋家与侯府在万佛寺上香。
若非侯府，便只剩万佛寺的人，以及——宋家。
胡伯也想到这种可能，脸色大变：“小姐是怀疑......”宋知鸢目光锐利：“我怀疑当日在万佛寺的所有人。
“不要盲目认定谁是凶手，更不要盲目排除谁不是，哪怕对方看上去毫无可能。”
上辈子她就是先入为主，认定了侯府，导致一叶障目，到死都没能知晓真相。
人需成长，同样的错误，不能犯第二次。
见胡伯画屏面色凝重，陷入沉思，宋知鸢轻笑：“不急，咱们一个一个查。”
当然，老虎也要一个一个打。
******楼下，众人议论热火朝天。
“对了，当日侯府不是说李太太病情危急，这才提议平妻，想让李姑娘跟宋姑娘前后脚进门吗。
“怎么宋姑娘退婚后，他们明明可以直接迎娶，反而没动静了？”
有人讥诮：“有甚奇怪，李太太似乎病得挺重，日子不多了。
“只需拖到李太太病逝，李姑娘需守孝三年，他们就不用娶了。
三年时间，足够发生许多变化。”
更有人恍然大悟：“那他们大婚当日闹那么一出......啊，他们莫不是既要又要。
“仗着花轿临门，以为宋姑娘身负救命之恩不敢不应，借机逼她认下平妻，来个鱼与熊掌兼得！”
最后不知谁大拍桌子，一锤定音：“肯定是的。
你们莫忘了，宋姑娘的嫁妆还在侯府呢。
“李太太病着，宋家不好上门取回。
侯府竟然也就这样收着，存的什么心思！”
......宋知鸢眼珠转动着，对眼前的局面十分满意。
就是不知侯府听到后，会是何等反应。
她竟有些期待了呢。
她拿起画屏手中的帷帽戴上：“走吧。”
******对面厢房。
小柱子为男子续了杯茶：“殿下可是想帮宋姑娘？
不如奴才......别多事。
孤不过刚巧遇上，随口说两句而已。”
男子摇头打断他，嘴角扬起浅浅笑意：“民间有句话，打铁还需自身硬。
她是个心中有成算的，可不需要孤相助。”
他端起酒杯轻抿一口，再次将窗户推开一条缝，对面客人似乎已经离去。
对方谨慎，他未能瞧见面容，但心中已有猜测，加之锦绣坊门前那出戏，一步一环，男子双眼弯起来。
好聪明的姑娘。
不知她下一步会如何做，又会给他带来怎样的惊喜。
******平曲侯府。
王氏一巴掌打在罗向容脸上：“我怎会有你这么蠢的女儿，为了一匹浮光锦，咱们家的名声都要被你败光了！
“若不是你，外界怎么会联想到那么多事，掀起这么大风浪，连累你姐姐在宫中被人嘲笑，被陛下训斥。”
罗向容捂着火辣辣的脸，内心十分不服：“我以前去拿东西都没给钱，我以为......我没想那么多。”
她跺跺脚：“鬼知道为什么那么多人在店里等着，还有个该死的赵令仪。
她分明是故意跟我作对。
“我还以为你今日进宫是请姐姐为我撑腰的，没想到是姐姐让你来骂我。”
王氏一拍桌子：“你还如此理直气壮！”
“我怎么不能理直气壮！”
罗向容梗着脖子，“咱们家原先虽然败了不少家业，总还有点底子在的。
“若不是为了送姐姐入宫，若不是为了让她在宫中立足，替她铺路争宠，我们何至于掏空侯府！
“结果呢？
她现在不是还算得宠吗？
也没见帮帮家里。
“我被人欺负，她不想着怎么给我撑腰，还让你来骂我打我？”
啪，王氏又一个耳光打过去：“这种话也是能随便说的，你怎能对娘娘如此不敬！”
罗向容哭得不能自已：“你们全都怪我。
可我明明只拿了点东西，其他什么都没干。
全是你们干的。
“我早说了，你跟哥哥就算心疼表姐，也尽量忍着些，等宋知鸢进门生下孩子，再不济也要等洞了房再说。
“是你们犹犹豫豫，总觉得委屈了表姐。
“要不是你们护着表姐，妄想两全其美，宋知鸢早就顺利嫁进来了。
“锦绣坊的东西我可以随便拿不说，光她的嫁妆就足够我们富贵好一阵子。
“明明全是你们的错，凭什么都来怪我！”
罗向容不平不愤，狠狠跺脚，转身跑出去。
王氏气得倒仰，幸而罗向恒扶了一把才勉强站稳。
罗向容脾气不好，可有些话没说错。
好好的计划，功亏一篑，还惹来一身骚，她也悔啊！
王氏咬碎银牙，恶狠狠道：“你尽快把嫁妆给宋家还回去，还有向容此前白拿的东西，价值几何，也需平了账。”
罗向恒蹙着眉，很是肉疼。
若侯府鼎盛，这点钱他们不必太在意。
可现今侯府空虚，到手的鸭子飞了，还得添上一笔，如何不心痛。
王氏轻叹：“事情闹成这样，你跟宋知鸢不可能了，我们不能落人口实，连累娘娘，不如干脆点。”
罗向恒也明白这个道理，应下来，又问：“没了宋知鸢，我们要换回范家女吗？”
他们原先的目标并不是宋知鸢，宋知鸢是后来进入备选，却最终成为最佳选择的那个。
“不。
娘娘的意思是，现在与别家说亲也不行，唯有娶了婉晴才能挽回颓势，以证清白。”
罗向恒愣住。
王氏侧目：“你不愿意？”
“不是，我愿意的。”
罗向恒对李婉晴的感情是真，如何会不愿意，只是......他觑了眼王氏面色：“府中怎么办？”
“还能撑一阵子，后续再说吧。”
王氏眸光闪了闪，眼底浮现杀意。
正妻若去世，自然可以再求续弦。
她也疼爱婉晴，可与侯府利益相比，总要做出取舍。
向容说得对，之前就是她们犹犹豫豫，说慈不够慈，说狠不够狠，才闹到这般局面。
她不能再重蹈覆辙。
但不能是现在。
如今侯府是流言中心，万众瞩目，不宜妄动，总要先成亲把面子遮过去，将事情压下来，等风波散去。
侯府那边闹出偌大动静，宋家岂会一无所知？
画屏翻了个白眼，三言两语将事情说清楚，催促道：“赶紧把门打开，大小姐等着呢！”
孟婆子并不照办，反倒伸手指着画屏骂：“你怎么伺候大小姐的。大小姐年轻不懂事，你就不会劝着点。
“哪有嫁出去的姑娘大婚当天回来的道理。这在民间叫摆回头轿。
“回头轿古往今来都是什么人坐？无外乎是伤风败俗之辈被夫家嫌弃退回来。”
画屏怒目：“放屁，大小姐的情况跟那些人怎么一样！大小姐......”
“画屏！”
宋知鸢出声呵住她，看向孟婆子：“孟妈妈，我非是坐侯府花轿回来，坐的乃马车，与回头轿无关。”
因自身问题被夫家退回者，是用花轿送还的。
孟婆子看了眼马车，愣了一瞬，转眼恢复如常：“大小姐，无论花轿还是马车，总归都是出嫁当日退婚回家，差不多的。”
好硬的一张嘴，这是想咬死了回头轿啊。
不这么做，刘氏怎么“师出有名”？
宋知鸢简直气笑：“看来孟妈妈是打定主意不肯开门，不让我回家了？”
孟婆子不慌不忙，对宋知鸢恭敬行礼，“大小姐，不是老奴为难你，实在是这门进不得。
“大小姐年轻不知回头轿的厉害。这天下间不论谁家姐妹摆了回头轿，族中所有未出嫁的姑娘只怕都没法嫁了。
“宋家世代清名，关系到族中姑娘声誉，老爷太太自当以大局为重。
“老奴若让大小姐进了门，回头轿便是板上钉钉；若不进门，就还有余地。
“此事既是误会，大小姐同侯爷说清楚就好。
“夫妇一体，合该齐心协力，一起解决问题，而不是动不动退婚。大小姐以为呢？”
画屏惊呆了：“都到这个地步了，你居然还要赶大小姐去侯府？”
孟婆子不以为然：“这怎么是赶呢。大小姐是侯府三媒六聘、八抬大轿迎过去的，往后侯府就是大小姐的家。”
画屏还要再怼，宋知鸢再次呵住她，直视孟婆子，问出关键：“这是孟妈妈的意思，还是父亲母亲的意思？”
孟婆子自然不会“出卖”主子，避重就轻：“不管谁的意思，大小姐只说是不是这个理？”
宋知鸢不答，再问：“那还请孟妈妈指点，我此番回侯府当如何做。
“自退一步为妾；逼迫侯爷背信弃义，以李姑娘为妾；亦或接受平妻之议？”
孟婆子低眉：“大小姐折煞老奴了，老奴一个下人，哪敢指点大小姐。”
不愧是刘氏得力干将，在言语上半点把柄都不留。
宋知鸢看着沉重的府门，没有说话。
耳边议论之声不断传来。
多是欣赏宋知鸢，认为宋府行事迂腐过分，不知变通的；却也有被“家族大局”之话说服，表示理解的。
孟婆子上前一步：“大小姐若不好自己回去，不如老奴派人去请侯府的人来。”
若有侯府来请，也算给宋知鸢台阶下。
可如此一来，她之前所有的激昂之言就都白费了。
不，不只白费，那些言辞，字字句句都会成为日后他人刺向她的尖刀。
画屏心脏收紧，下意识握住宋知鸢的手：“小姐......”
宋知鸢轻轻拍了拍她的手背，微笑以示安慰，转而看向虚掩的大门，屈膝跪拜。
“知鸢叩谢父亲母亲养育之恩。父亲母亲的顾虑知鸢明白了，自不会让二老为难。
“只是再回侯府亦是不能。逼迫恩人、伤害无辜之事，知鸢做不得，还望父亲母亲理解。
“如今处境，知鸢思来想去，唯有一法。”
什么办法？
众人好奇起来。
宋知鸢昂首：“母亲在世时极受外祖疼爱，出嫁曾给予十里红妆。
“后来母亲因生我亡故，祖父做主，按我朝律例，将这笔私产留给我。
“我出嫁之际，你们同我说，一部分给我做嫁妆，一部分存于宋家。
“若他日我与侯爷鹣鲽情深，再送还于我；若有何变故，也可给我留作退路。
“彼时知鸢还不明白这话的意思，如今才知父亲母亲良苦用心。”
前后好几个母亲，听上去绕，实则清楚。
前面说的是生母，后面说的是继母。
有人恍然：“我记起来了。宋府先夫人朱氏出自惠裕伯府。”
“老惠裕伯一子一女。儿子还是京城有名的小财神，不论什么买卖，到他手里总能财源滚滚。”
“我也想起来了。你们之前不是说宋姑娘出嫁的场面大吗。跟她母亲当年相比差得远了。
“朱夫人那会儿可是惊动全城，嫁妆抬了一天一夜都没抬完。”
“按我朝律例，出嫁女亡故，嫁妆私产归亲生儿女。哎呦，没想到这宋姑娘还是个金娃娃啊！”
宋知鸢低头憋了憋情绪，再抬眸已是眼眶泛红，鼻子微酸。
“如今女儿走投无路，特向父亲母亲禀明，想将这份私产全部捐献给朝廷，以求朝廷准允知鸢入住慈云观修行。”
慈云观是何处？我朝已故皇帝无所出后妃的安置之所。
明面上是修行，遵守出家人的规矩，却得皇家允许，也能偶尔在民间走动。
尤其常年资助慈幼局，多有行善济民之举，颇有声望。
这可跟别的寺院庵堂不同，宋知鸢若能去，非但不会被诟病，还能提高身价，为家族增光。
好聪明的抉择！只是捐献所有资产......
那可是一笔不菲的钱财啊！
众人惊愕当场。
孟婆子更是双瞳震颤，脸色顷刻煞白，她颤抖着声音：“大小姐，你......”
现在想退？迟了！
宋知鸢打断她：“孟妈妈，若我不能进门，不知可否让画屏与胡伯去我院中取下母亲的嫁妆单子。
“如此若要捐献，也好清算。”
清......清算！
孟婆子身形摇晃，眼前一黑，险些栽下去。
《退婚后，我被太子揽入怀宋知鸢萧承煜》精彩片段
侯府那边闹出偌大动静，宋家岂会一无所知？
画屏翻了个白眼，三言两语将事情说清楚，催促道：“赶紧把门打开，大小姐等着呢！”
孟婆子并不照办，反倒伸手指着画屏骂：“你怎么伺候大小姐的。大小姐年轻不懂事，你就不会劝着点。
“哪有嫁出去的姑娘大婚当天回来的道理。这在民间叫摆回头轿。
“回头轿古往今来都是什么人坐？无外乎是伤风败俗之辈被夫家嫌弃退回来。”
画屏怒目：“放屁，大小姐的情况跟那些人怎么一样！大小姐......”
“画屏！”
宋知鸢出声呵住她，看向孟婆子：“孟妈妈，我非是坐侯府花轿回来，坐的乃马车，与回头轿无关。”
因自身问题被夫家退回者，是用花轿送还的。
孟婆子看了眼马车，愣了一瞬，转眼恢复如常：“大小姐，无论花轿还是马车，总归都是出嫁当日退婚回家，差不多的。”
好硬的一张嘴，这是想咬死了回头轿啊。
不这么做，刘氏怎么“师出有名”？
宋知鸢简直气笑：“看来孟妈妈是打定主意不肯开门，不让我回家了？”
孟婆子不慌不忙，对宋知鸢恭敬行礼，“大小姐，不是老奴为难你，实在是这门进不得。
“大小姐年轻不知回头轿的厉害。这天下间不论谁家姐妹摆了回头轿，族中所有未出嫁的姑娘只怕都没法嫁了。
“宋家世代清名，关系到族中姑娘声誉，老爷太太自当以大局为重。
“老奴若让大小姐进了门，回头轿便是板上钉钉；若不进门，就还有余地。
“此事既是误会，大小姐同侯爷说清楚就好。
“夫妇一体，合该齐心协力，一起解决问题，而不是动不动退婚。大小姐以为呢？”
画屏惊呆了：“都到这个地步了，你居然还要赶大小姐去侯府？”
孟婆子不以为然：“这怎么是赶呢。大小姐是侯府三媒六聘、八抬大轿迎过去的，往后侯府就是大小姐的家。”
画屏还要再怼，宋知鸢再次呵住她，直视孟婆子，问出关键：“这是孟妈妈的意思，还是父亲母亲的意思？”
孟婆子自然不会“出卖”主子，避重就轻：“不管谁的意思，大小姐只说是不是这个理？”
宋知鸢不答，再问：“那还请孟妈妈指点，我此番回侯府当如何做。
“自退一步为妾；逼迫侯爷背信弃义，以李姑娘为妾；亦或接受平妻之议？”
孟婆子低眉：“大小姐折煞老奴了，老奴一个下人，哪敢指点大小姐。”
不愧是刘氏得力干将，在言语上半点把柄都不留。
宋知鸢看着沉重的府门，没有说话。
耳边议论之声不断传来。
多是欣赏宋知鸢，认为宋府行事迂腐过分，不知变通的；却也有被“家族大局”之话说服，表示理解的。
孟婆子上前一步：“大小姐若不好自己回去，不如老奴派人去请侯府的人来。”
若有侯府来请，也算给宋知鸢台阶下。
可如此一来，她之前所有的激昂之言就都白费了。
不，不只白费，那些言辞，字字句句都会成为日后他人刺向她的尖刀。
画屏心脏收紧，下意识握住宋知鸢的手：“小姐......”
宋知鸢轻轻拍了拍她的手背，微笑以示安慰，转而看向虚掩的大门，屈膝跪拜。
“知鸢叩谢父亲母亲养育之恩。父亲母亲的顾虑知鸢明白了，自不会让二老为难。
“只是再回侯府亦是不能。逼迫恩人、伤害无辜之事，知鸢做不得，还望父亲母亲理解。
“如今处境，知鸢思来想去，唯有一法。”
什么办法？
众人好奇起来。
宋知鸢昂首：“母亲在世时极受外祖疼爱，出嫁曾给予十里红妆。
“后来母亲因生我亡故，祖父做主，按我朝律例，将这笔私产留给我。
“我出嫁之际，你们同我说，一部分给我做嫁妆，一部分存于宋家。
“若他日我与侯爷鹣鲽情深，再送还于我；若有何变故，也可给我留作退路。
“彼时知鸢还不明白这话的意思，如今才知父亲母亲良苦用心。”
前后好几个母亲，听上去绕，实则清楚。
前面说的是生母，后面说的是继母。
有人恍然：“我记起来了。宋府先夫人朱氏出自惠裕伯府。”
“老惠裕伯一子一女。儿子还是京城有名的小财神，不论什么买卖，到他手里总能财源滚滚。”
“我也想起来了。你们之前不是说宋姑娘出嫁的场面大吗。跟她母亲当年相比差得远了。
“朱夫人那会儿可是惊动全城，嫁妆抬了一天一夜都没抬完。”
“按我朝律例，出嫁女亡故，嫁妆私产归亲生儿女。哎呦，没想到这宋姑娘还是个金娃娃啊！”
宋知鸢低头憋了憋情绪，再抬眸已是眼眶泛红，鼻子微酸。
“如今女儿走投无路，特向父亲母亲禀明，想将这份私产全部捐献给朝廷，以求朝廷准允知鸢入住慈云观修行。”
慈云观是何处？我朝已故皇帝无所出后妃的安置之所。
明面上是修行，遵守出家人的规矩，却得皇家允许，也能偶尔在民间走动。
尤其常年资助慈幼局，多有行善济民之举，颇有声望。
这可跟别的寺院庵堂不同，宋知鸢若能去，非但不会被诟病，还能提高身价，为家族增光。
好聪明的抉择！只是捐献所有资产......
那可是一笔不菲的钱财啊！
众人惊愕当场。
孟婆子更是双瞳震颤，脸色顷刻煞白，她颤抖着声音：“大小姐，你......”
现在想退？迟了！
宋知鸢打断她：“孟妈妈，若我不能进门，不知可否让画屏与胡伯去我院中取下母亲的嫁妆单子。
“如此若要捐献，也好清算。”
清......清算！
孟婆子身形摇晃，眼前一黑，险些栽下去。
“不好了，侯府表小姐投河了。”
一声惊呼划破长空，原本喜庆的迎亲现场瞬间沸腾起来。
宋知鸢睁开眼，看着身上的大红嫁衣，眸光震颤。
她重生了，重生在与平曲侯罗向恒成亲当天？
上辈子花轿临门，罗向恒正要请她出轿，忽闻表妹李婉晴投河，直接丢下她奔过去。
后来她才知，原来罗向恒与李婉晴青梅竹马，早有婚约。
然后......
想到接下来将要发生的事，宋知鸢心头一紧，撩开轿帘，大步走出去。
婢女画屏微惊：“小姐，姑爷还未踢轿，按规矩你不能......”
“事急从权。”
宋知鸢打断她，脚步匆匆。
前世她就是惊骇错愕之下慢了一步，以至于后续步步慢。这辈子不会了。
河边距离侯府不远，此时已经围了许多人。
李婉晴早已被婢女救上来，躺在地上，面色灰白，毫无生气。
周遭一片哭哭啼啼。
侯府老夫人王氏差点厥过去：“婉晴，我的婉晴啊，你怎么这么傻。快，来人，把婉晴抬回府里去。”
“且慢！”宋知鸢急切上前，“老夫人，不可。”
王氏顿住，瞬间蹙眉：“有何不可，人命关天，莫非你担心婉晴出事，给你大喜之日平添晦气！”
宋知鸢摇头：“老夫人误会了。知鸢虽非医者，也看过些医书，稍稍学了点皮毛。
“晕厥之人，情况不明，最忌胡乱搬动。尤其表姑娘乃溺水，不知口鼻及体内是否有河水残留。
“若搬动致使水渍呛入肺腑，那该如何是好？”
此话一出，人群中有略懂医理的纷纷点头。
宋知鸢眸底暗光闪烁。
王氏想把事情压在侯府？她偏不。
她就要闹开，能闹多大就闹多大！
宋知鸢当即转身吩咐下人：“快去请大夫，表姑娘刚刚落水，应当还有救。”
旁边守着李婉晴的婢女忙道：“婢子已经托人去叫药华堂的陈大夫了。小姐体弱，素来是他看的，他最了解小姐的情况。”
呦，还特意指明人呢。呵呵。
宋知鸢怒瞪：“都什么时候了，又不是寻常看病。这是救命，自然是哪家最近请哪家。最好多请几个，群策群力。”
多请几个......
李婉晴身体微僵，眼睫几不可察地抖了抖。
宋知鸢却又望向失了魂的罗向恒：“也请侯爷拿了名帖去请太医。
“大夫救急，但太医医术更好。若有旁的情况，他们更妥当。
“侯爷，人命关天，莫呆愣着了，救命要紧！”
罗向恒被这声暴喝拉回神智，连连应是：“你说得对。我......我这就让人去请太医。”
大夫，太医......
李婉晴心脏紧缩，再不能装下去，当机立断发出一句轻声嘤咛，呛咳着幽幽转醒。
“表妹，你没事了！”
罗向恒大喜，下意识就想抱住她，幸而王氏眼疾手快，先他一步将李婉晴揽入怀中。
“好孩子，幸亏你醒了，不然让姨母怎么办。”
宋知鸢眼珠转动，轻轻一叹：“表姑娘吉人天相，大难不死必有后福。
“只是不知表姑娘遭受了什么大委屈，竟在今日做出这等傻事。”
众人目露疑窦。
对。
一个寄居在侯府的表姑娘，怎么偏选在表兄大婚之日寻死，这不是故意搅乱婚事嘛。
李婉晴大哭失声，连连摇头，就是不答。
王氏一个劲道：“好了好了，不管什么事都有姨母在呢，姨母总会帮你的。走，咱们先回府。”
这话是安慰，也是保证。但宋知鸢怎容得了他们回府？
她悄悄挡住王氏去路，直接将李婉晴的婢女揪出来：“你是表姑娘的婢女，当知道缘由，说，怎么回事！”
李婉晴斥道：“红玉，不能说，莫为难表哥。”
红玉却咬牙扑通跪下来：“小姐，恕奴婢不能听你的。你处处为侯府着想，可你怎么办！
“老夫人，侯爷。小姐心里苦，她也是没办法才会做傻事。”
红玉大哭失声：“自我家老爷去后，太太身体就不大好。每逢老爷忌日，都要去寺里住一两个月。
“一来休养，沾些佛光；二来为老爷诵经。侯爷是知道的。
“侯爷悔婚再娶之事发生的突然，太太在寺庙里，本不知道。
“小姐碍于她的身体，也不敢贸然告之。原想找个合适的时机，缓缓再说。
“哪晓得淮阳老家先得了讯，写信质问太太，还说李家族中没有被退婚休弃的姑娘，言语中对小姐多有指摘。
“太太......太太受不得这般刺激，当场吐血晕死过去。寺里来人说，太太恐怕是不行了。”
短短几句话，信息巨大，全场哗然。
就是现在。
宋知鸢满面惊讶：“什么叫悔婚再娶？悔谁的婚，再娶谁？莫非......你是说侯爷与李家姑娘早有婚盟！“
她身形摇晃，不敢置信：“侯爷，你明明已有婚约，为何不早说，还来求娶我！”
众人：！！！
哦吼~
已定婚约，瞒而不报，这不是骗婚吗！
玉壶春。
京都首屈一指的茶楼，声名斐然。
这里茶品多样，点心精致，但最让人津津乐道的是说书。
别家茶楼无外乎才子佳人、妖鬼志怪，此处还有各类“真实事迹”改编。
除涉及皇室时会有所取舍外，其余公侯将相，无所顾忌。
似宋知鸢与罗向恒的退婚场面，闹得那样大，早被搬上说书台。
这几日的说书几乎场场爆满，正热闹呢，就让人亲眼瞧见了后续。
茶楼人头攒动，兴奋不已。
离了锦绣坊，宋知鸢低调进入预定好的茶楼厢房，看向等候多时的胡伯：“事情都安排好了吗？”
胡伯笑着点头，将宋知鸢引到窗口，藏在窗后，只巧妙地打开一条窗缝往外看。
“什么罗二姑娘没带够钱，明眼人一瞧就知道是宋姑娘维护罗家面子找的托词，亏罗二姑娘好意思应。”
“罗二姑娘拿东西应当不是一次两次了，就没给过钱。不说罗宋两家现在已经退亲，就是亲事仍在也没有这般处事的。”
“若是因救命之恩，宋家早就给了丰厚谢礼，罗家还这般......是不是有点过了？”
宋知鸢垂眸。
人性就是如此。
她若无表示，会被抨击不知感恩；可罗家要得太多，态度理所应当，就成了挟恩图报。
她就是要以此为支点，撬掉救命之恩这顶帽子。
一个蓝衣青年叹着气，神神秘秘道：“这救命之恩......其实......有件事我不知当说不当说。”
欲语还休，更勾起人的探知欲。
众人齐齐哄抬：“快说快说，这救命之恩怎么了？”
蓝衣青年拗不过，这才开口：“我前阵子去了趟万佛寺。
“那会儿有关宋姑娘被罗侯爷所救的流言不是很大吗？我就好奇问了寺里的人。
“寺里知情的告诉我，听闻动静他们就赶了过去。
“刚好瞧见罗侯爷游到宋姑娘身边。宋姑娘的婢女也在水中，距离宋姑娘约莫一丈之距。
“主持说她那婢女是个善水的，之前还入水抓了两条银鱼上来呢。
“因临时去给宋姑娘取披风，回来时罗侯爷已经先一步跳下去，她这才慢了些许。若不然......哎。”
又是一声叹息。
众人恍然：“这么说来，宋姑娘未必需要罗侯爷救。一丈之距而已，没有罗侯爷，婢女也能将宋姑娘救上来吧。”
旁边，当事婢女画屏气得哼了哼鼻子，怒气甚大。
宋知鸢轻轻拍打她的手背，以示安抚。
蓝衣青年又道：“人命关天，事态紧急，罗侯爷入水时也算不到这些，哪能顾虑周全。”
另一青衣女郎轻嗤：“救人是事态紧急，那后来的流言呢？你们不觉得那会儿流言起得太快太猛了些吗？
“宋姑娘穿着薄袄，衣服并不轻薄。事急从权，情有可原。
“我大夏民风开放，百姓知理明义，并不似前朝那般迂腐，不辨是非。又不是私相授受，何至于闹成那个样子！
“而且......”
青衣女郎话锋一转：“宋姑娘那日曾说，宋家同意亲事并非因流言，而是因侯府诚意。
“可见宋姑娘并不因流言自苦，也不需要侯府以求娶为由‘拯救’自己。
“可侯府从始至终一副为了宋姑娘做出巨大牺牲的架势，甚至为此摒弃表妹，致使李太太病重。”
语毕，全场静默片刻，瞬间骚乱起来。
这事情不对，有古怪！
宋知鸢看向胡伯，胡伯点头。
宋知鸢便知，那一唱一和的男女是自己人了，倒是配合得不错。
“侯府莫不是故意的吧？可他们图什么？”
“宋家自宋太傅去后就渐渐没落。宋大人才干平平，蒙父祖之恩，提到四品，却只是个闲差，并非要职。”
“你们忘了宋姑娘生母遗留的嫁妆私产？若娶了宋姑娘，这些便都是侯府的。”
“还有宋姑娘的舅舅。小伯爷出手阔绰又疼爱宋姑娘，侯府还愁没有源源不断的钱财？”
“可罗家好歹是个侯爵，祖上是跟太祖打天下的。罗大姑娘最近刚被册封婕妤。就为这点银钱设局？”
众人狐疑，信的，不信的，差不多对半分。
就在此时，对面厢房传来男子声音：“不然。平曲侯祖上确实曾与太祖征战天下，但出身草莽，家世底蕴不足。
“幸得这一代军功积累，攒了不少家底。
“可惜二三代皆庸碌，只知吃喝玩乐，纨绔风流，闹出许多荒唐事。侯府产业几乎被他们耗去七八成。
“第四代，也就是上一代平曲侯略好一些，没那么荒唐，但才能不足，不善经营。
“侯府传到罗向恒这辈，可说是只剩空壳了，也就不知根底的外人瞧着光鲜。
“至于罗婕妤......”
他轻轻一笑，“宫中立足不易，恐怕需要侯府资助银钱的地方更多。”
短短几句话，嗓音清越，如玉石鸣，好似春风拂面，却又带着几分磁性，不自觉吸引着众人目光。
宋知鸢一愣，心中微动，转头眼神询问胡伯，胡伯摇头：“不是我们安排的。”
若不是他们安排，那是谁，竟知道的如此清楚。
宋知鸢大感讶异，她稍微挪了挪身子，想让自己看得更清楚些。
可对面厢房纱窗紧闭，瞧不见面容，唯有窗纸上映照出的那一抹剪影。
便是如此却仍可见坐姿端正，举手投足间隐隐透着优雅贵气。
宋知鸢敛眉：这般气度，又知道侯府诸多内幕，此人身份恐怕不简单。
就在她疑惑之际，忽然对面窗户微开。
她直直对上一双如黑曜石般的眸子，明亮如星、清澈若水、深邃似潭。
好漂亮的眼睛！
宋知鸢愣了片刻，回过神来，窗户再度关上了。
下方人声越发嘈杂，不知是谁高呼一嗓子。
“我想起来了。当初是不是还传出一个消息，宋姑娘被救起时，曾说她是被人从背后推入水的？”
蓝衣青年点头：“寺院的人提及宋姑娘确实说过这话。因寻不到凭证，宋家也不好大意宣扬。”
“啊！不......不会也是侯府吧！”
“你是说侯府做局，设计落水，设计求娶？侯府......侯府好生卑鄙！”
轰。
这一句宛如晴天惊雷，又如巨石投水，茶楼立时沸腾起来！
宋知鸢以为有上辈子的记忆，她已经重新认识了宋知雪，这会儿突然觉得还是小瞧了她。
她伸长脖子想听听二人对话，但距离太远，实在听不到。
但看二人举止动作，萧承轩似乎要稍显热情两分，宋知雪更为矜持，始终保持着距离。
两人并没有独处太久，片刻后分开。
眼见萧承轩离去，宋知雪没有往回走与大家汇合，而是反方向而行，去往更深处。
宋知鸢顿住。
沁园是端华长公主私产，园内百花丛生，占地广阔。
但花宴主场安排在靠近东门的牡丹区与芍药区。
此处的汀兰水榭已经相距有些距离了，再往内更远。
长公主说请大家自便，并未规定何处不能去。
可宋知雪以往是谨慎安分的性子，这举动有些反常，除非里面有她必去不可的原因。
宋知鸢只犹豫了一瞬就做出决定，转头吩咐画屏：“你回去，向场内婢女要间小憩室，帮我遮掩，别让人发现。”
“是。”
画屏应下，宋知鸢便小心翼翼跟上去，缀在宋知雪身后。
眼见宋知雪一直往里，边走边观望，四下逡巡，似乎在寻找什么。宋知鸢内心疑惑更甚。
不知走了多久，来到一片杏花林。
此时杏花已至花谢之期，微风轻轻一吹，便有无数残败花瓣凋零飘落。
虽然也别有一番风景，但远不如正值繁盛期的牡丹芍药艳丽。
宋知雪却十分欢喜，拿出手绢开始扑蝶。
左扑右扑，上扑下扑，在杏花林内到处游逛，欢声笑语，好不乐呵。
看得宋知鸢云里雾里不知其所以然。
扑蝶何处不能扑，一路走来，哪里没有蝴蝶？
一个人跑这么远就为了扑蝶，尤其途中一直鬼鬼祟祟，神神秘秘。正常吗！
就在她怀疑人生之际，宋知雪突然摔了一跤，跌在石径台阶上。
转瞬她又慌忙站起身，对着前方行礼：“公子。小女子不知此处有人在，可是惊扰了公子品茗？”
宋知鸢转身换了个方向，顺着她的视线望去，这才看到石径尽头有一小筑。
筑前廊下一桌一椅，一位锦衣男子，身旁跟着一个奴仆。
宋知鸢怔住。
因为她又见到了那双眼睛，那双玉壶春厢房对视的美丽双眸。
这回，她看到了他的全貌。
眉似墨画，入鬓三分；凤眼微扬，光华溢彩。
鼻梁高挺，轮廓分明，宛如精心雕琢。
温润中带着几分英气，柔和间暗藏些许锐利。
唯一不太美好的是，他面色偏白，少了点血气，好像带着病态。
男子并不在意，挥手示意宋知雪自便。
宋知雪却没有走，反而攀谈起来：“公子也是来参加花宴的吗，怎不去前面？”
男子看了她一眼：“你呢，怎不去前面？”
“那边人太多了，我嫌吵闹，这里清净些。公子可是与我一样，那我们可想到一起去了。”
男子刚要说话，奈何病症发作，以拳掩嘴咳嗽起来，一两下未停，竟越咳越厉害，到得后来，似是还有些喘不上气。
仆从第一时间上前给他拍背顺气，不见好转，面色大变。
他蹲身打开男子腰间挂着的鎏金香球，取出里面的药丸。
匆匆倒掉茶盏的水，另灌入热水，准备将药丸丢进去化了端给男子。
宋知雪几乎同步拿起旁边未用的新茶盏，斟上水后又是晃荡又是以手扇风，令其速凉。
边做边说：“这位小哥一时情急，但那茶盏泡过茶叶，哪怕倒掉了也有残余，恐影响药性。
“而且需用水化开服用的药丸，多是用温水，不宜用热水。
“水温过高反而会让药丸结块，延长化开的时间。用我这个会更好。”
仆从顿了下，没用宋知雪的，倒也听进去了劝告，另取了茶盏重新弄好喂给男子。
男子吃了药，咳嗽渐渐缓下来。
他看着宋知雪，眸中似乎暗含深意，半晌后才问：“你怎么知道这些？”
宋知雪低头：“祖父晚年也常有咳嗽喘症，我与长姐担心他，翻过一些医书，常常问询大夫，所以懂得点皮毛。”
宋知鸢：......她确实如此，但宋知雪何曾有过？她一直陪着祖父，怎么完全不知道这回事！
男子顺势又问：“你祖父是......”
“祖父姓宋，曾任太子太傅。”
男子恍然，嘴角笑意更深了：“原是宋太傅啊。姑娘系出名门。今日多谢姑娘了。”
“不用谢的，我也没帮上什么，不打扰公子休息。”
宋知雪见好就收，福身告退，仿佛做成了一件大事般，心情愉悦，脚步都轻快起来。
宋知鸢本想跟着离开，又恐自己这个位置走出去怕是就要暴露，正踌躇着，但听男子道：“出来吧。”
宋知鸢：......很好，果然被抓包了。
她尴尬现身，跪拜行礼，却与宋知雪所行寻常礼仪不同，乃君臣大礼。
“臣女见过太子殿下，臣女属实不知太子在此，方才无状，并非故意，还望殿下恕罪。”
萧承煜动作微顿：“你怎知孤是太子？”
“殿下虽着常服，但袖口腰带处仍可见蟒纹图样。我朝帝王穿龙纹，亲王及储君穿蟒纹。”
萧承煜有些好奇：“那怎么不是其他王爷？”
“殿下年岁尚轻，现有的宗室亲王年纪更长，唯有陛下排前的几位皇子相符。而且......”
宋知鸢犹豫了下，声音小了些，“素闻太子病弱，旁人腰间鎏金香球放的是熏香，太子备的是药。”
萧承煜看了看袖口纹样又瞥了眼腰间香球，轻笑出声。
宋知鸢在此叩谢：“臣女多谢殿下当日玉壶春仗义执言之恩。”
萧承煜眸光微惊。
这回不必他开口，宋知鸢主动解释：“那日与殿下对视，臣女记住了殿下的眼睛，也记住了殿下的声音。”
萧承煜点头：“你记性倒是好，起来吧。”
宋知鸢谢恩起身，心中暗叹：
不是她记性好，而是太子的眼睛太好看，声音也动听。人对美好的事物记忆总会深刻两分。
这般想着，她偷偷瞄了对方一眼，嗯，这张脸长得更惊艳，可惜命不长。
哎。
惠裕伯府名下有家锦绣坊，坐落于京城最繁华的长宁街，往日里都是付文清主理。
宋知鸢过来的时候，罗向容正气急败坏怒骂：“这匹浮光锦，我两月前就与宋知鸢说好的，凭什么不让我拿走！”
付文清陪着笑脸：“不是不让姑娘拿走，姑娘只需给了钱，自可拿去。”
“你什么意思！以往我拿东西可没要过钱。是你主子自己说的，侯府取用，花费都可免除。怎么，你不认账？”
刚巧宋知鸢进门，罗向容直接将她拉过来：“宋知鸢，你自己说这话是不是你应的！”
宋知鸢张着嘴，似是有些难以开口，楼上等着的贵客已经不耐烦移步下来，语气中带着讥嘲。
“真是好笑。我头回见有人白拿东西这么理直气壮的。
“宋知鸢从前是你哥哥未过门的妻子，念着身份对你们家帮扶通融几分，是她良善大度。
“如今她跟你哥哥都退婚了，凭什么再让你白拿？”
罗向容哑然，下意识瞪向来人，欲要骂出口的话瞬间咽了回去。
无他，那人是赵大将军之女赵令仪，脾气直爽，家世强硬，惹不起。
赵令仪轻嗤一声，催促道：“赶紧的，你要是不要。你不要我们还排着队呢！”
她往身后一指，楼上女客纷纷附和。
宋知鸢歪头看着已经坐满整个二楼休息堂的人，微不可察地扬了扬嘴角。
浮光锦以在日光照射下光彩动摇闻名天下，此乃南越至宝。
除每年献上一些作为贡品供皇室所用外，民间有价无市。
但她舅舅喜好云游，走南闯北时结识了南越高层，打通两边贸易关系，每年也能得一两匹。
不枉她先前让付叔叔悄悄将消息透出去。
罗向容没料到店里居然这么多人，脸色精彩纷呈。
见她不说话，贵女们蹙起眉来：“你到底买不买。好歹是个侯府，难道这点钱也拿不出来？
“过阵子就是端华长公主的花宴，我们都还等着这个做衣服呢。”
越没什么越在意什么。
罗向容哪能听别人说她拿不出钱，脸色瞬间青了。
尤其还提到长公主花宴，她要浮光锦不也是为了花宴上一鸣惊人吗？
罗向容狠狠瞪了说话的女郎一眼，咬牙：“我买！谁说我侯府买不起。
“不就是浮光锦吗，我们能差这点钱！”
她一把从付文清手中抢过浮光锦：“我先拿回去，你记侯府账上，稍后我让府里送钱过来。”
赵令仪嗤笑：“锦绣坊从不赊账，尤其还是浮光锦。你是京里长大的，我不信你不知道这个规矩。
“若不是有规矩在，你以为大家凭什么等你先决定？概因付掌柜说你先定的，需先问过你。
“罗向容，你要是不想守规矩，那我们也没必要守了。”
其他贵女也笑起来：“既然买得起，直接给现银就好了。记什么账。”
罗向容面色阴沉，进退两难。
偏偏身边婢女还很不识趣，扯着她的衣角耳语：“小姐，咱们回去吧。
“浮光锦一匹值千金，太贵了，如今侯府......”
还没说完，罗向容锐利眼神扫过去，婢女吓得闭了嘴，不敢再言。
罗向容抱紧浮光锦，怎么都舍不得撒手。
她连衣服款式都想好了，不买怎么行。
而且就这么调头离去，她面子往哪搁！
赵令仪猛翻白眼：“行了，放下吧。买不起我们买。”
“不行，浮光锦我等了这么久，我今日一定要拿到。”
罗向容梗着脖子对峙，只说狠话，钱是半点不提。
气氛僵持，宋知鸢瞅着局势差不多了，挺身站出来：“锦绣坊开门做生意，来者皆贵客。
“大家莫要吵闹伤了和气。
“舅舅生性不羁，至今不曾娶妻，膝下无子嗣。因而惠裕伯府如今只他一个主子。
“他不在时，便唯有我这个外甥女稍稍帮他看一看产业。
“不知诸位今日可否容我充当个小东家说几句话？”
众人点头：“你说。”
宋知鸢看向罗向容：“当日罗宋两家定亲，舅舅听闻后来信吩咐，既是亲戚，就不必吝啬。
“侯府若有所需，只要他店里有的，取用一些也无妨。都是自家人，不用谈钱。
“可如今却不太合适。”
她轻叹一声：“一匹浮光锦而已，侯府自是买得起。
“罗姑娘不过是一时忘记两家亲事已退，身上没带够银票罢了。是不是？”
现成的借口，罗向容哪会不应，连连点头：“就是，我不过是身上没带这么多银子。”
宋知鸢轻笑：“罗家于我有恩。哪怕婚约不在，恩情还在。救命之恩，千金难抵。
“锦绣坊若是我的，直接赠予罗姑娘又何妨。可这毕竟是伯府产业。
“舅舅虽疼我，我却不能仗着舅舅的疼爱，肆意拿他的东西去还我的恩情。
“到底我姓宋而不姓朱。
“这样吧。付叔，罗姑娘身上银子不够，这匹浮光锦的钱我替她出。”
宋知鸢接过画屏递来的银票：“付叔可莫说不要。
“最近好几家店铺的账面都不太对得上，舅舅勒令你整改的事我是知道的。
“这等时候，便是我，也该先算清楚，免得乱了账。”
付文清这才接了。
罗向容松了口气，欢欢喜喜抱住浮光锦，还不忘睨宋知鸢一眼，好似在说：算你识相。
其他人就有些失望了。
宋知鸢又道：“付叔，锦绣坊是做生意的，贵客满意最重要。
“今儿闹成这样，属实是我之过。我出个主意，你看好不好。
“浮光锦难得，锦绣坊只有一匹，给了罗姑娘便不能再给诸位了。
“但店中还有雨丝锦、月华锦，哪怕比不得浮光锦，也都是上品珍品。
“各位可以任选一匹，我同样出资赠予大家，大家以为如何？
“当然我知道能过来抢购浮光锦的，自是不差这点钱。
“可到底是因着我们让诸位白等这么久，合该我们赔偿大家的损失。
“还望大家不要推辞，给我们一个弥补的机会。”
这话说得好听，众人纷纷点头：“宋姑娘大气，那我们就却之不恭了。”
罗向容愣了愣，神色微动，嘴巴刚张开还没发出声，赵令仪便再度出言讥讽。
“怎么，你拿了浮光锦不够，莫不是还想再拿雨丝锦、月华锦吧？”
更有贵女附和：“要不干脆把整个锦绣坊送你得了！”
心思被揭穿，罗向容脸色垮下来，强硬道：“我可没说这话。哼！”
她愤愤跺脚，抱着心爱的浮光锦，转身离去。
宋知鸢看了眼她的背影，又看向已经围了一圈的人群，以及对面茶楼的招牌，嘴角轻轻勾起。
无数异样目光袭来，罗向恒脸色一阵青一阵白。
李婉晴哭着道：“不怪表哥的。宋姑娘，正月底，你在万佛寺不慎落水，被表哥所救。
“这本是善心之举，哪知竟让你名节有损，闹出满城风雨。
“表哥若不娶你，叫你怎么办？事已至此，又何必再提我们的婚约，让你难堪呢。”
宋知鸢眯眼。
好聪明的说辞，既认了“早有婚约”的事实，让罗家反驳不得，又巧妙点出罗宋两家亲事的由来，为罗向恒“正名”。
结合原委，还是罗向恒的错吗？
他不过好心救人，何错之有？
李婉晴更是无妄之灾，属实冤屈。那就只剩自己了。
落水虽非她故意，事情却因她而起。
果然众人纷纷看向她。
宋知鸢一脸讶异：“李姑娘的意思是罗侯爷为了我委屈你？
“明明有婚约，明明知道你母亲身体不好受不得刺激。
“明明晓得悔婚可能对你造成的影响，仍旧坚持要救我，哪怕......”
宋知鸢深深看了罗向恒一眼：“李姑娘与侯爷乃是姨表兄妹，听闻两家关系亲厚。
“既然早有婚约，想来更是青梅竹马。
“这等情谊何其深重，而我与侯爷素不相识，宋罗两家更无私交。
“我宋知鸢何德何能，让侯爷为我牺牲至此！”
她的语气饱含感激，却又莫名让众人听出了另一层意思。
为一个陌生人牺牲至亲，合理吗？
老夫人哀叹着上前握住宋知鸢的手：“此事怨我。
“当时你深陷流言，向恒左右为难，本是不愿的。
“是我说救人救到底，不能因为救你反而害了你，那便是我罗家之过。
“我本想着向恒与婉晴的婚事只是长辈口头之说，未正式换庚帖立婚书，不曾刻意外传，尚有回旋余地。
“我多备一份嫁妆，再细心给婉晴寻个可靠良人便好。如此也算两全。”
罗向恒连连颔首：“对。两厢权衡，我才做此决定。我实在没想到事情会变成这样。”
这话倒也勉强说得通。
宋知鸢却摇头：“老夫人一片苦心，知鸢在此多谢。但此事委实不妥。
“你们认为两家婚事不曾刻意外传就好办。可曾想过罗李两家本就有亲，来往过密。
“青梅竹马之谊，平日言行举止会不漏分毫？
“左右四邻，至交亲朋，乃至家中仆婢下人，就没有眼明心亮的？
“更何况自父丧过后，这几年李姑娘与母亲还日常居住在侯府！”
直接戳穿破绽。
罗向恒嘴巴一张一翕，“我......我”了半天，说不出一句话来。
宋知鸢接着道：“侯爷男子汉大丈夫，哪怕悔婚，也该肩负起责任。
“最起码要亲自与李氏长辈友好协商，得到他们的首肯与谅解。
“而今事情闹成这样，让李姑娘如何做人？
“偏侯爷还说全是为了我，又叫我如何自处！”
众人纷纷点头。
李姑娘无错，宋姑娘一无所知，又何错之有呢？
这平曲侯，要不是办糊涂事，何至于此。啧，堂堂男子汉大丈夫，退婚都退不明白。半分担当都无。
罗向恒与王氏脸色再变。
李婉晴身子跟着晃了晃，她只求顺利进门，没想令侯府难看。
一咬牙，她站出来：“是我不好，我怕贸然告知母亲会引发母亲病情。是我提议缓一缓，寻个合适的时机。一切都怪我。
“是我害了表哥，害了宋姑娘，也害了母亲。我该死。姨母，你为何要救我，为什么不让我死了干净，姨母！”
一声声姨母，哽咽着哭倒在王氏怀里。
到底是自己看着长大的孩子。
尤其至得这般境地，她仍护着自家、为自家辩驳，王氏如何能不心疼。
更何况如今居于寺庙命在旦夕的人是她一母同胞的妹妹啊！
王氏悲痛不已。
见她们又开始叽叽歪歪，宋知鸢再度将婢女揪出来。
“寺里来人到底怎么说的，李家太太如今是个什么情形，大夫可曾看过？”
婢女抽泣着：“看过的。大夫说太太气血上涌，观脉相已是强弩之末。但大夫又说，世间未必没有奇迹。
“太太此番诱发病情，症结在心。若能去除她的心结，或许会有转机。”
去除心结......
这是什么意思，宋知鸢了然，王氏又如何会不明白。
王氏犹豫着，内心挣扎。
李婉晴踉跄着站起来：“宋姑娘花轿已至，吉时将过。表哥的婚仪不能再拖了。
“还请表哥带宋姑娘入府完婚吧。至于婉晴，婉晴知道自己该怎么做。
“若母亲真......婉晴绝不会让她带着羞辱与骂名走。”
语中死志尽显。
王氏大骇：“何至于此，何至于此啊！”
罗向恒更是身形摇晃：“怎么会......什么羞辱骂名，哪里又有什么羞辱骂名！”
李婉晴闭目流泪。
婢女十分机灵，跪行两步，将信呈给王氏：“老夫人，是李家族里。
“族老们说你与太太姐妹情深，老爷在世时还是侯爷的老师，自四岁起教导侯爷，视如亲子。
“当年老侯爷去世，罗家只剩孤儿寡母，庶出叔伯欲争夺爵位，是老爷出面逼退他们，又四处奔波，为侯爷求来承爵圣旨。
“他们说有此等情谊，若不是小姐犯了大错，侯府绝不会退婚。
“他们还说小姐有辱李家门楣，要将小姐剔出家族。
“太太哪里受得了，这才......”
婢女忽然一个转身，冲宋知鸢跪下：“宋姑娘，求你给我家小姐一条活路吧。求你救救小姐。”
咚咚咚，一下又一下，干脆利落，无一丝迟疑。
瞬间额头鲜血直流，触目惊心。
宋知鸢忽然又站起来，转身就走。
孟婆子更惊了，下意识拦住：“大小姐去哪？”
“自是去京兆府衙门。”
孟婆子既惊慌又狐疑：“去衙门作甚？”
宋知鸢勾唇：“我方才忘了，衙门也有母亲嫁妆单子的备份。
“而且我无品级无诰命，是没有面见皇家资格的，若想捐献资产求入慈云观，还需请衙门转达。”
孟婆子：......！！！
苍天啊，大小姐怎么会这么猛！
她觉得天都要塌了。
就在这时，哐当一声，门扉大开。
刘氏气呼呼冲出来，一脚将她踹翻在地。
“好你个老货，凭你也敢请大小姐走！”
紧接着又是一脚：“我让你来问问大小姐刚出嫁怎么就回府了，你倒好，直接不许大小姐进门！”
宋知鸢撇嘴，终于舍得露面了，果然打蛇还需打七寸。
她上前，委屈巴巴行礼：“母亲。”
刚开口，刘氏便一脸心疼地抱住她：“我的儿，你可受大委屈了。
“你不知道，听闻有人来报你出嫁就回府，你爹立时就晕了。”
晕了？
宋知鸢眨眼，嘴角抽了抽，配合着露出焦急之色：“父亲可有碍？”
“大夫瞧过，说是气血上涌，急火攻心，并无大碍，醒来就好。可是......”
刘氏以帕擦泪，继续道：“你说谁家听了回头轿不吓人的。老爷这一倒，我哪还顾得上其他。
“只能先救老爷，让奴才来同你问清楚。
“若是有什么误会，可不能轻易进门坐实回头轿，否则岂非害了你，也害了宋家。
“谁知这老货怎么理解的，竟然......”
刘氏咬牙，恶狠狠瞪向孟婆子，握紧宋知鸢的手：“走，跟母亲回家。”
宋知鸢岿然不动，只红着眼问：“原来竟是孟妈妈会错意。”
“当然。”刘氏斩钉截铁，“鸢姐儿，你莫听她的。她一个奴才知道什么，见识短，眼界窄。
“你是为道义退婚，就算传出去，别人也只会赞我宋家风骨，夸我宋家姑娘好教养。如何就进不得门？
“你千万不可因她几句话就生了自责自愧之心。慈云观再好，又怎是你一个姑娘家能去的。
“你才十六岁，难道真让你青灯古佛一辈子吗？”
刘氏捂着心口：“鸢姐儿，你这是想剜了我跟你父亲的心啊。”
宋知鸢也盈盈哭起来：“母亲，是我的错。我见出面的人是孟妈妈，孟妈妈又是你身边第一人，我......
“我想着她哪来这么大的胆子自作主张，便以为是你和父亲的命令。”
此话一出，刘氏脸色微变，“身边第一人”五个字更让她无法轻易下台。
她偷偷瞧了眼人群，一狠心再次将孟婆子踹出去。
“从前见她是个好的，办事也利索得体，怎料她今日把事情弄成这样。
“你放心，回头我就罚她，替你出了这口气。”
只是罚她？
宋知鸢哪里肯，幽幽瞧了孟婆子一眼：“从前只听别家有奴大欺主的。不料我们家也有。”
奴大欺主？
这罪名对比刘氏轻巧的办事不力可上升了好几个台阶。
画屏也机灵，立时上前啐孟妈妈一口：“亏你还是太太身边得力管事呢。白费了太太以往对你的信任。
“我看你就是仗着跟太太多年的情分，念着太太心慈不忍发作你，才敢这般嚣张。
“今日是揪着老爷太太一句话大做文章、为难主子。明日还不知怎么样呢！”
“画屏！”宋知鸢出声呵斥住她，“到底是母亲身边的人，不可造次。”
一次又一次强调“身边人”，人群再度喧嚷。
“慈不掌家，奴大欺主留不得。”
“还以为是宋家闭门，怎知竟是奴才自作主张。这种刁奴就该办了。”
“打死了事，仁善点，发卖了都是轻的。”
......
字字句句传来，孟婆子浑身泛冷，哆嗦不停。
她下意识抬头看宋知鸢，但见她双目锃亮，似笑非笑，好似活阎王。
扑通，孟婆子跪下来，拼命磕头：“大小姐饶命。
“大小姐，老奴错了。老奴再也不敢了，请再给老奴一次机会。”
宋知鸢垂眸拉了拉刘氏：“母亲，不如算了吧。
“毕竟是跟了你二十几年的人，我只不过受点委屈，也没怎么样。”
刘氏脸色又青又白，若她是生母还罢了，偏偏她是继母。
宋知鸢越这么说，她越不能轻拿轻放。
刘氏心一横咬牙道：“来人，把她押下去，明日就送走发卖。”
发卖！
孟婆子惊骇不已，以头抢地：“夫人饶命，老奴错了！”
说着跪行上前想拉刘氏的裙角，刘氏一脚踹出去：“都是死的吗，还不赶紧押下去！”
冷冷眼神扫过，孟婆子浑身打了个哆嗦，被强行拉下去，唯余凄厉叫喊越飘越远。
刘氏松了口气，这才又来安抚宋知鸢：“不论跟我多少年都是奴才，我与你父亲都舍不得你委屈，凭她也配。
“好了，这里风大，家中你父亲还等着呢，咱们进府吧。”
刘氏虽是继母，也占着母字。
收拾一个奴才还行，与刘氏直接对上，于己是不利的。
这点宋知鸢很清楚，所以目的达到，她见好就收，乖乖进门。
先去正院见过宋钰文。
事情结束，一切尘埃落定，他也终于恰到好处的醒过来，抱着宋知鸢又是一通心疼安抚。
等戏做足了，宋知鸢这才脱身回到自己的葳蕤院。
她前脚刚走，后脚刘氏屋里就传来暴怒嘶吼。
“果真不是省油的灯！”
刘氏低声咒骂着，咬牙切齿。
春兰小心翼翼上前询问：“太太，当真要把孟妈妈卖了吗？”
刘氏瞪她一眼：“众目睽睽之下，我话都说出去了，不卖，让别人知道怎么看我？”
春兰缩了缩脖子不敢回答。
半晌，刘氏冷静下来，语气也缓和了些：“先送走，送远点！”
这便是只打发掉了。虽然失了主子宠，丢了差事，风光不再，却也比不知卖到哪个腌臜地方要强。
春兰稍稍松了口气，刚要退出去，刘氏又叫住她：“二小姐那边敲打过了吗？”
“敲打过了。太太放心，二小姐最是乖顺，不会乱说话。”
刘氏轻嗯了一声。
宋知雪一个小小庶女，她自认还拿捏的住，就算对方不乖，她也有的是办法对付。
只要宋知雪不胡乱开口，她跟宋知鸢的说辞就能完美圆过去。
因此虽然目的没达到，局面倒也不算差。
可是打发孟婆子，是实实在在断她一臂。
尤其是在那么多人面前逼她发作自己的心腹，折了她的面子，也损了她的威望。
刘氏越想越心堵，眼中利光闪过，
啪，又一个茶盏摔在地上，四分五裂。
临街某别院二层阁楼。
这里地势居高，视野开阔，身着蟒纹锦袍的男子倚窗坐在轮椅上，将面前闹剧尽收眼底。
他近年身体不好，长期养病，今日难得起意出宫散心，还备了份贺礼。
本想等大婚时让小柱子送过去，为新嫁娘做个脸面，也不枉宋太傅教导一场。
谁知竟看了出“好戏”。
他怔怔望向宋知鸢方才站立之处，耳边回荡着她的激昂之言。
女子略显纤弱的身躯并不高大，却如雪松般坚韧笔挺。
恍惚间他好似又看到了记忆中那个如山峰般巍峨的伟岸身影。
小柱子不由感慨：“宋姑娘气度不凡。”
男子点头，咳嗽了两声：“本以为太傅故去，宋家风骨恐难再现。没想到......”
他感慨着，嘴角浮现浅浅笑意：“宋姑娘比她爹强，太傅后继有人矣。不过......”
神色转瞬又沉下来，目光在侯府几人间逡巡，冷冷道：“查查罗家。”
小柱子躬身：“是。”
******
不远处另一间酒楼。
一个女子双目瞪圆，神色惊骇，连呼吸都快了两拍。
她死死握着拳头，咬紧牙关。
丫头更是目瞪口呆：“大小姐好生厉害，她竟......竟敢直接退婚？”
女子眸光闪了闪，退婚？
不。这门亲事是她为宋知鸢精挑细选，用心设计，怎么能让对方轻易退婚！
女子转身：“走，回家！这么大的事要快些告诉父亲才行。”
婚姻大事，父母之命，媒妁之言。
哪是宋知鸢说退婚就退婚，她必须阻止，尽最大努力去阻止！
******
马车往前行驶，离得远了，画屏终于松了口气，开始骂骂咧咧。
“什么臭男人！亏得小姐聪明，应对及时，辩驳得体。
“不然就他们刚才那副情意绵绵的模样，真要被裹挟着答应他们，入了侯府，还不知生出多少幺蛾子呢。”
宋知鸢轻啧，小丫头年纪不大，看得挺准。
上辈子可不就是如此，幺蛾子何止多，简直日日都是幺蛾场。
画屏偷偷掀起窗帘一角往外看：“小姐，好多人，一直跟着我们。”
宋知鸢淡定自若，眼中甚至有几分笑意：“看热闹的罢了，想看我能不能顺利回家呢。随他们去。”
人多才好啊。声势越大，瞩目越强，传播越广。
正中她的下怀。
画屏却顿住了：“能不能顺利回家？”
宋知鸢神色闪烁：“我自作主张退婚，你觉得父亲母亲会同意吗？”
“为什么不同意？这又不是小姐的错，分明是侯府有心算计。老爷太太疼爱小姐，总不会眼睁睁看着小姐被欺负！”
宋知鸢嘴角苦笑。疼她？上辈子她也是这么认为的，可结果呢？
她以为的父疼母爱皆是表象，是祖父威慑、舅舅利诱下的表象。
祖父已死，舅舅出京不到一年，他们就开始暗地里算计。
等舅舅长久不见归来，音讯全无，生死不知，他们的真面目更是暴露无遗。
宋知鸢深吸口气，闭目养神，不再说话。
她很清楚自己还有一场硬仗要打。但她已经有了对策，心中并不慌乱。
******
宋府。
宋知雪哭着跪求宋钰文与刘氏：“女儿本是舍不得长姐，想去送送她，哪知......
“求父亲母亲将长姐接回来吧。哪怕侯府大姑娘是宫中婕妤，陛下新宠，他们也不能这么折辱人。
“什么皇妃姻亲，若要用长姐去换，那么不要也罢。
“全是心机之辈，不过是见祖父已逝，欺负我宋家不如从前罢了。”
短短几句话，看似为宋知鸢抱不平，实则轻松点出关窍。
宋家不如从前，皇妃姻亲。
这两句正中宋钰文痛点。刘氏更是脸色黑沉。
宋知雪觑了他们一眼，继续道：“寻常女子退婚，恐会受人诟病，影响家声风评及姐妹亲事。
“但女儿瞧着长姐今日应对极好，赞誉颇多，应当无碍的。因而恳请父亲母亲将长姐接回来吧。”
刘氏好似受到点拨，严厉呵斥：“你懂什么，这么大的事哪能凭猜想，你说无碍就无碍？”
她看向宋钰文：“老爷，事关重大，咱们需为家族大局考虑。宋家何时出过退婚的姑娘。老爷！”
宋钰文涨红着脸：“平曲侯......平曲侯府欺人太甚！”
他气得浑身发抖，突然眼前一黑，晕死过去。
“来人，快扶老爷回房间。”
刘氏微微顿了下，瞬间福灵心至，迅速做出应对。
她一边安置宋钰文，一边训斥宋知雪：“这里没你的事，滚一边去，闭上你的嘴！”
接着紧急唤了心腹管事孟婆子过来耳语吩咐。
宋知雪被呵斥，瑟缩着退至角落，降低存在感，内心轻嗤。
不愧是她虚伪的父亲，只需晕过去，府中自然是刘氏做主。无论结果如何，他都可片叶不沾身。
她侧目看着孟婆子离去的身影，握紧双拳。
孟婆子，如今就看你的战斗力了，你可别太没用啊！
******
马车来到永安巷。
宋府是早年先帝亲赐宅邸，白墙青瓦，门头一块洒金牌匾，上书四个大字“积学储宝”，乃先帝御笔。
此刻宋府大门紧闭，唯有门前两座石狮子威武庄严。
画屏扶着宋知鸢下马车，上前敲门。
咚咚咚，无人应答。砰砰砰，敲逐渐变成砸，仍旧无人应答。
画屏蹙眉。
这么大的敲门声，门房都是死的吗！
忽然想到宋知鸢在马车上说的话，她脸色微变。
砰砰砰......
敲得更厉害了，一声高过一声。
“快开门，大小姐回府了！”
好一会儿，门内终于传来动静。
吱呀——
沉重的大门开启一条缝，骂骂咧咧响起：“吵什么吵！
“呦，是画屏啊，你不是跟着大小姐陪嫁去侯府了吗，怎么回来了？”
一个人影钻出来。孟婆子，刘氏的得力心腹。
宋知鸢双眼微眯。
出面的人竟然是她。很好，可以顺势断刘氏一臂。
电光火石之际，宋知鸢敏锐出手。
金钗划破皮肤，在李婉晴脖颈留下刺目血痕。
但好在抢夺及时，未造成大祸。
将金钗扔掉，宋知鸢叹道：“李姑娘，你气性怎么这般大。这投河刺颈的事，往后可别干了。
“我话还未说完呢，你怎知没有其他办法？”
李婉晴摇头：“为妾不行，平妻不可，如今已成死局，还能有什么办法！”
“非也。看似无解，实则有解。”
宋知鸢笑起来，那笑容莫名让李婉晴与王氏罗向恒都有些心慌不安。
果然，下一瞬她便道：“侯爷，若没有我，你应该早已娶李姑娘进门。
“既然一切因我而起，不如也由我结束。知鸢在此恳请与侯爷解除婚约！”
一句话，石破天惊。满场寂静，惊讶不已。
李婉晴瞪大眼睛，王氏不敢置信。
罗向恒更是面色大骇，急切出声：“不可！”
“你我未曾拜堂，按照我朝礼制便是婚事未成，婚书可以取回，有何不可？”
罗向恒脸色难看：“虽未拜堂，但花轿已经临门，怎能......”
“那又如何？”宋知鸢打断他，“我们的婚事全因一场意外，本就不该存在。
“既然是错误，就要及时更正，怎能因花轿临门便将错就错，致使祸果变大，无法收场？”
罗向恒咬牙：“天下哪有花轿临门还退婚的，这让宋姑娘往后如何做人？”
古往今来确实没有花轿临门还主动退婚的，但有一二被退婚的，与此间情形不同，下场都极为凄惨。
因而这条路常人不会贸然去走。
无论王氏还是罗向恒，皆是仗着这点，料定宋知鸢只能认命，才敢肖想“两全其美”。
宋知鸢轻笑：“古来没有，那我便做第一人！”
“侯爷，你入水救我已经对我有大恩。
“我怎能让救命恩人陷入两难境地，又怎能让李姑娘因我遭受无妄之灾。
“我的名声重要，李姑娘的名声就不重要？李家太太的性命也不重要吗？
“祖父曾教我妻妾之别，更教我做人之道。他告诉我，人活于世，最重要是其心要正，要仰无愧于天，俯不怍于地。
“他教我读书通达、识字明理；教我怜悯弱小、善心助人；教我胸怀坦荡、坚韧不屈......
“却唯独不曾教我可以因一己之私毁人清誉、伤害无辜；更不曾教我可以胁迫恩人，背信弃义。
“此乃恩将仇报之举。”
宋知鸢言辞坚定，目光如炬。
背信弃义，恩将仇报更像一把尖刀，直刺罗向恒心扉。
他对李家所为，岂非正应了这八个字吗？
罗向恒面色大变，身形摇晃，却仍旧咬着牙：“可你当初落水，我......”
宋知鸢及时打断他，“落水非我所愿，被侯爷所救也属一时情急。彼时天气虽已转暖，到底存了几分寒意。
“我穿的虽不如冬日厚实也有薄袄，侯爷又恪守礼节，多有君子之举。我们清清白白，坦坦荡荡，何惧流言！
“当日是父亲见侯府提亲颇有诚意，见我也到了婚嫁之龄，认为落水相救或许是月老牵线才点头应允。
“若早知......”
宋知鸢叹息一声，接着道：“罢了，这些不必再提。总归这世间女子名节虽重，为人道义更重。
“人活在世，总要有所为有所不为。我不能陷侯爷于不义，更不能让李姑娘为我受累。
“祖父这辈子声名清正，如梅傲雪，到死赢来的都是满堂赞誉。
“我若这么做，岂非给他抹黑？
“武者有气节，文人有风骨。知鸢自幼受祖父教养长大，自然也想承继他老人家的遗风。
“日后九泉之下相见，也能堂堂正正站到他面前，告诉他，知鸢立身自正，无愧于心，没有辜负他的教导。”
好一番激昂之言，语调平缓却气势如虹，铿锵有力，掷地有声。
一字一句，宛如击打在众人心间的战鼓洪钟，振聋发聩。
众人齐齐看向宋知鸢，惊讶中带着几分赞叹与欣赏。
“说得好！宋姑娘虽为女子，却也让我们瞧见了铮铮铁骨，不愧是宋太傅的孙女。”
“好一个坦坦荡荡，何惧流言。宋姑娘放心，我等非不明黑白之辈。若他日有不明原委者借此攻讦宋姑娘，我等愿为宋姑娘澄清！”
“侯爷，你就答应吧。宋姑娘都能有此等大义风度，你何苦纠缠。干脆点，总好过大家都煎熬。”
众人呼声渐高，侯府被架上去，哪容得了罗向恒说不呢？
他张着嘴，仿佛失声般，发不出一个字来。
宋知鸢可不想跟他继续磨叽：“我愿成全侯爷与李姑娘，也请侯爷成全我心中道义，成全我宋家风骨！”
罗向恒心头一颤。
这话一出，再不答应岂不成了逼宋知鸢舍弃道义，碾碎宋知鸢的风骨？
以大夏朝文人墨客对风骨的追求，这么做无异于被千夫所指。
宋知鸢嘴角勾笑，直接拿起喜扇塞到李婉晴手里。
“李姑娘，身体发肤受之父母，你若出事，让李太太怎么办？往后别再干傻事了。多想想你母亲。
“此番叫你因我受累，是我之过，如今我将侯爷还给李姑娘了。
“李姑娘可以与侯爷尽快完婚，将这个好消息告知李家太太。知鸢盼她吉人天相，早日康复。”
说完，宋知鸢潇洒转身，吩咐随行陪嫁之人：“回府！”
此前就悄悄让胡伯去租附近车马行的马车，如今早已等候在侧。
眼见宋知鸢上车，事情完全脱离掌控，李婉晴面色大白，偷觑着王氏与罗向恒阴沉的面色，身体摇摇欲坠。
她咬牙心一横，闭上眼晕死过去。
“李姑娘，李姑娘怎么了！”
“快，大夫呢，快让大夫瞧瞧。”
......
人群再度纷乱。
宋知鸢勾唇，露出讥笑。
驾！
胡伯当机立断，鞭子一挥，马车迅速驶离。
人们惊骇着又兴奋着，越想越深，越说越有劲。
阴谋论这种东西便是如此，一旦念头升起，就会不可遏制地迅速发散。
画屏恨恨道：“就该让大家看看侯府的真面目。
可惜没有确凿证据，不能把他们的罪名定死。”
宋知鸢轻声呢喃：“这罪名倒也未必就真是他们的。”
前世侯府欺辱她、打压她、扒着她吸血、肆意挪用她的嫁妆，拿她当冤种。
后来见舅舅杳无音讯，惠裕伯府血脉断绝，还想利用她来插手伯府资产。
她忍无可忍，与他们同归于尽。
可直到死，他们还在否认，说哪怕救人求娶是借机算计，但落水绝非他们所为。
画屏愣住：“小姐什么意思，落水不是侯府还有谁？”
宋知鸢神色闪烁。
当日唯有宋家与侯府在万佛寺上香。
若非侯府，便只剩万佛寺的人，以及——宋家。
胡伯也想到这种可能，脸色大变：“小姐是怀疑......”宋知鸢目光锐利：“我怀疑当日在万佛寺的所有人。
“不要盲目认定谁是凶手，更不要盲目排除谁不是，哪怕对方看上去毫无可能。”
上辈子她就是先入为主，认定了侯府，导致一叶障目，到死都没能知晓真相。
人需成长，同样的错误，不能犯第二次。
见胡伯画屏面色凝重，陷入沉思，宋知鸢轻笑：“不急，咱们一个一个查。”
当然，老虎也要一个一个打。
******楼下，众人议论热火朝天。
“对了，当日侯府不是说李太太病情危急，这才提议平妻，想让李姑娘跟宋姑娘前后脚进门吗。
“怎么宋姑娘退婚后，他们明明可以直接迎娶，反而没动静了？”
有人讥诮：“有甚奇怪，李太太似乎病得挺重，日子不多了。
“只需拖到李太太病逝，李姑娘需守孝三年，他们就不用娶了。
三年时间，足够发生许多变化。”
更有人恍然大悟：“那他们大婚当日闹那么一出......啊，他们莫不是既要又要。
“仗着花轿临门，以为宋姑娘身负救命之恩不敢不应，借机逼她认下平妻，来个鱼与熊掌兼得！”
最后不知谁大拍桌子，一锤定音：“肯定是的。
你们莫忘了，宋姑娘的嫁妆还在侯府呢。
“李太太病着，宋家不好上门取回。
侯府竟然也就这样收着，存的什么心思！”
......宋知鸢眼珠转动着，对眼前的局面十分满意。
就是不知侯府听到后，会是何等反应。
她竟有些期待了呢。
她拿起画屏手中的帷帽戴上：“走吧。”
******对面厢房。
小柱子为男子续了杯茶：“殿下可是想帮宋姑娘？
不如奴才......别多事。
孤不过刚巧遇上，随口说两句而已。”
男子摇头打断他，嘴角扬起浅浅笑意：“民间有句话，打铁还需自身硬。
她是个心中有成算的，可不需要孤相助。”
他端起酒杯轻抿一口，再次将窗户推开一条缝，对面客人似乎已经离去。
对方谨慎，他未能瞧见面容，但心中已有猜测，加之锦绣坊门前那出戏，一步一环，男子双眼弯起来。
好聪明的姑娘。
不知她下一步会如何做，又会给他带来怎样的惊喜。
******平曲侯府。
王氏一巴掌打在罗向容脸上：“我怎会有你这么蠢的女儿，为了一匹浮光锦，咱们家的名声都要被你败光了！
“若不是你，外界怎么会联想到那么多事，掀起这么大风浪，连累你姐姐在宫中被人嘲笑，被陛下训斥。”
罗向容捂着火辣辣的脸，内心十分不服：“我以前去拿东西都没给钱，我以为......我没想那么多。”
她跺跺脚：“鬼知道为什么那么多人在店里等着，还有个该死的赵令仪。
她分明是故意跟我作对。
“我还以为你今日进宫是请姐姐为我撑腰的，没想到是姐姐让你来骂我。”
王氏一拍桌子：“你还如此理直气壮！”
“我怎么不能理直气壮！”
罗向容梗着脖子，“咱们家原先虽然败了不少家业，总还有点底子在的。
“若不是为了送姐姐入宫，若不是为了让她在宫中立足，替她铺路争宠，我们何至于掏空侯府！
“结果呢？
她现在不是还算得宠吗？
也没见帮帮家里。
“我被人欺负，她不想着怎么给我撑腰，还让你来骂我打我？”
啪，王氏又一个耳光打过去：“这种话也是能随便说的，你怎能对娘娘如此不敬！”
罗向容哭得不能自已：“你们全都怪我。
可我明明只拿了点东西，其他什么都没干。
全是你们干的。
“我早说了，你跟哥哥就算心疼表姐，也尽量忍着些，等宋知鸢进门生下孩子，再不济也要等洞了房再说。
“是你们犹犹豫豫，总觉得委屈了表姐。
“要不是你们护着表姐，妄想两全其美，宋知鸢早就顺利嫁进来了。
“锦绣坊的东西我可以随便拿不说，光她的嫁妆就足够我们富贵好一阵子。
“明明全是你们的错，凭什么都来怪我！”
罗向容不平不愤，狠狠跺脚，转身跑出去。
王氏气得倒仰，幸而罗向恒扶了一把才勉强站稳。
罗向容脾气不好，可有些话没说错。
好好的计划，功亏一篑，还惹来一身骚，她也悔啊！
王氏咬碎银牙，恶狠狠道：“你尽快把嫁妆给宋家还回去，还有向容此前白拿的东西，价值几何，也需平了账。”
罗向恒蹙着眉，很是肉疼。
若侯府鼎盛，这点钱他们不必太在意。
可现今侯府空虚，到手的鸭子飞了，还得添上一笔，如何不心痛。
王氏轻叹：“事情闹成这样，你跟宋知鸢不可能了，我们不能落人口实，连累娘娘，不如干脆点。”
罗向恒也明白这个道理，应下来，又问：“没了宋知鸢，我们要换回范家女吗？”
他们原先的目标并不是宋知鸢，宋知鸢是后来进入备选，却最终成为最佳选择的那个。
“不。
娘娘的意思是，现在与别家说亲也不行，唯有娶了婉晴才能挽回颓势，以证清白。”
罗向恒愣住。
王氏侧目：“你不愿意？”
“不是，我愿意的。”
罗向恒对李婉晴的感情是真，如何会不愿意，只是......他觑了眼王氏面色：“府中怎么办？”
“还能撑一阵子，后续再说吧。”
王氏眸光闪了闪，眼底浮现杀意。
正妻若去世，自然可以再求续弦。
她也疼爱婉晴，可与侯府利益相比，总要做出取舍。
向容说得对，之前就是她们犹犹豫豫，说慈不够慈，说狠不够狠，才闹到这般局面。
她不能再重蹈覆辙。
但不能是现在。
如今侯府是流言中心，万众瞩目，不宜妄动，总要先成亲把面子遮过去，将事情压下来，等风波散去。
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